Мой лунный эльф или как не влюбиться по уши

Считай, я тебя просто пожалел. Выглядишь ты, прямо скажем, неважно…

– Почему я должна тебе верить?

– Можешь не верить, уговаривать не буду… Ну, берешь, или я ухожу?

Жажда мучила все сильнее, горло уже огнем горело, и я, мысленно махнув рукой на все сомнения – проблемы надо решать по мере их поступления, взяла нежданный, но такой своевременный подарок.

Вода была прохладной, свежей, пахла какими-то незнакомыми травами и показалась мне невероятно вкусной.

– После образования связи всегда пить хочется, – пояснил Торэт, наблюдая, как я жадно делаю глоток за глотком.

 – Укрепляющий настой помогает восстановиться и восполнить энергию.

– Спасибо, – я нехотя оторвалась от фляги. Помедлив, вернула ее владельцу. – И все-таки, почему ты такой добрый? Подозрительно даже. Мы с тобой вроде как враги.

В глазах эйра мелькнуло странное выражение – словно легкая тень набежала.

– Враги, – дернув уголком губ, подтвердил он. – Не обольщайся человечка, это не доброта, а элементарный расчет. Тебе еще лабиринт проходить.

Не восстановишься – даже до середины не доползешь, в итоге, окажешься в конце списка, и мне достанется самая слабая магха. А это повредит моей репутации.

Повредит репутации… Надо же! А я ведь начала испытывать к Торэту что-то вроде благодарности и даже решила, что он не так уж плох."

"– Уверен, что я не дойду до конца? И если стану… помощницей, то обязательно твоей?

– А чьей еще? – эйр пожал плечами. – Мы с тобой единственные носители лунной магии во всей этой академии.

Разумеется, тебя отдадут мне. А что касается лабиринта… Ты о нем сегодня впервые услышала, представления не имеешь, что это такое, так что вряд ли тебе удастся его преодолеть. Даже с двумя наури.

Торэт замолчал. Я подняла голову, всматриваясь в его лицо. Наши взгляды встретились, и время остановилось. Растянулось гудящей от напряжения пружиной.

Удар сердца…

Еще один…

– Лабиринт непредсказуем, никогда не угадаешь, что там ждет, – произнес высокородный неожиданно серьезно.

 – Ты ничего не знаешь о лунной магии, не умеешь обращаться с фамильярами, не готовилась к испытанию. Единственное, что тебе остается – это положиться на свой дар, и слушать… внимательно слушать саму себя. Доверять своим чувствам. Они не обманут.

Эйр развернулся, резко махнул рукой, убирая флягу в пространственный карман, и мне на колени упало яблоко. Необычное, ярко-фиолетовое, с полупрозрачной, словно отполированной до блеска кожурой.