Тайна всегда со мной

 — Антон сделал виноватое выражение лица, но в его искренность верилось с трудом.

— Я и не рассчитывала, — ответила я и попросила: — Сможешь заехать к Веронике Светловой, матери Людмилы, за медицинской картой ее дочери?

— Мне до вечера из конторы никак.

— Селиванов, не слишком ли хорошо ты устроился? — возмутилась я.

— Сам себе завидую, — довольно ответил он и откинулся на спинку стула, а я покинула его кабинет.

Я позвонила Веронике и выяснила, что о моей просьбе она забыла, зато пригласила приехать и заняться поиском карты самой.

— Чего вы там так долго выясняете? — поинтересовалась она. — Не я же ее укокошила. Отдали бы уже лучше, чтобы похоронить, и дело с концом.

— Вас никто не подозревает, — успокоила ее я. — Таковы процедуры.

— Процедуры, — усмехнулась она в ответ. — Человека нет, так есть ли разница, как он умер?

— Есть, и иногда существенная, — возразила я ей, когда она открывала передо мной комнату дочери.

— Справитесь? — спросила Вероника.

— Постараюсь, — ответила я и подошла к столу. Тут мой взгляд упал на крысу в клетке. — Ой! Что с ней?

— Да что ей сделается? — Женщина подошла ближе и заглянула в клетку. Животное лежало внизу на опилках лапками вверх.

— Вы ее кормили? — осторожно спросила я.

— Да они несколько дней без еды могут, — отмахнулась та.

— Убрать ее, наверное, надо. Вонять будет, — предположила я.

Хотя в этой квартире и так не благоухало.

— Подождем, может, оживет? Хотя лучше бы померла, конечно… — Вероника поморщилась, а я засомневалась в ее адекватности.

Должно быть, она уже с утра успела хорошенько принять на грудь. Женщина постучала по клетке и продолжила:

— Милка эксперименты на ней разные ставила. Может, снотворное какое-нибудь действовать начало или еще что. Сейчас воды принесу.

Вероника вышла из комнаты и скоро действительно вернулась со стаканом воды. Открыла клетку и вылила содержимое в миску.

— Принести вам воды?

— Не надо, — отмахнулась она. — Я ведь любила ее. Так вышло, что я стала матерью, сама будучи ребенком. И вот этот комочек… Людмила выросла у меня на глазах.