Законный брак

А та, что справа от нее? Красивое, немного надменное лицо, пухлые губы, а во взгляде, которым она меня одарила… презрение? Но чем я успела его заслужить? А вот дама слева, напротив, смотрит с жадным любопытством, но не тем, обидным и унизительным, а настоящим, немного взволнованным и нетерпеливым. Она даже чуть вперед подалась, разглядывая меня своими удивительно чистыми синими глазами. Длинная светлая коса, спадающая почти до земли, делала ее похожей на юную девушку, но это было не так. За прекрасной внешностью отчетливо проглядывал опыт прожитых лет.

– Добрый вечер, – опомнившись, поздоровалась я.

– Пусть тень твоей жизни будет длинной, – ответила главная, и звуки ее мелодичного голоса напомнили мне ту, что разговаривала со мной в храме. – Что привело тебя в Алайю, Кэролайн?

Она посмотрела на меня ласково, почти по-матерински, но я не могла поверить в эту любовь. За ней стояло что-то еще. Какие-то эмоции, разобрать которые мне не удалось.

– Моя магия была запечатана с самого рождения, но недавно эту печать сняли и сказали, что я должна пройти инициацию.

Я старалась говорить коротко, самую суть, но не смогла не спросить то, что меня мучило.

– Отшельник Роунс? – усмехнулась женщина. – Что ж, он обладает многими знаниями. Да, он сказал правду. Каждая алайя должна пройти инициацию.

– А ваша сила? Она действительно может сломать волю другого человека и заставить его сделать все, что вы захотите?

– Да, – кивнула главная.

Глаза ее были безмятежны.

– Но ведь это… несправедливо.

Я с трудом подобрала нужное слово.

– Что есть справедливость? – спросила та, что смотрела на меня с презрением. – Люди ничего о ней не знают.

В зале повеяло холодом и речной водой. Белые стены дрогнули, пошли мелкой рябью, лица женщин неуловимо изменились. Мне даже показалось, я вижу в них отражения далекого прошлого, минувших времен и веков, и при этом чувствовалось такое же далекое будущее. Не знаю, как это объяснить. В Алайе многое ощущалось иначе, чем за ее пределами.

– Не нужно, Артенис, – тихо сказала главная.

– Почему же, Сафита? Ведь это так и есть. Разве в мире людей знают хоть что-нибудь о справедливости? Или о высшем суде?

Чувственный капризный рот скривился. В ярких глазах мелькнула обида.

– Хватит, Арти, – властно произнесла главная и поманила меня к себе. – Подойди, Кэролайн, – велела она. – Дай свою руку.

Я сделала несколько шагов и протянула ладонь.