Законный брак

Его не было видно, но я знала, что он там, у подножия Ареи

– Кэри, ты все запомнила? – с тревогой посмотрел на меня муж. – Никакой самодеятельности. Тебе всего лишь нужно провести нас в город и представить, как своих спутников и помощников.

– Успокойся, Джеймс. Я все сделаю, как надо.

– И постарайся не показывать волнения, – наклонился ко мне муж.

Его губы коснулись щеки, и тепло этого касания отозвалось в душе нежностью. А следом пришел страх – сильный, неконтролируемый. Только бы все обошлось… Только бы ничего не случилось.

– Кто вы и куда идете? – неожиданно послышался усиленный магией голос, и я оглянулась, пытаясь обнаружить говорившего, но вокруг никого, кроме нас, не было.

– Я иду за помощью, – отбросив сомнения, ответила я.

– А эти люди?

– Они мои провожатые.

Вокруг стало тихо.

– Оставьте оружие и мулов у ворот, и можете проходить, – спустя минуту велел голос.

Торнтон положил на землю мушкет, Джеймс – револьвер, а Авиро с сожалением достал из-за пояса нож.

– Женщина, ты должна войти первой, – последовал очередной приказ.

Я посмотрела мужу в глаза и шагнула под арку. И в ту же секунду туман рассеялся, и под каменными сводами вспыхнул ослепительно яркий свет. Он прошел сквозь меня, оставив ощущение легкого тепла, и растворился, словно его и не было, а по моему лицу скользнуло легкое прохладное дуновение.

– Великая Мать принимает тебя, дочь алайетов, под свою защиту, – мне показалось, что в голосе говорящего послышалось удивление.

Я сделала шаг вперед и оказалась на вымощенной красным камнем дороге. Она вилась между окутанных облаками гор, скользила по уступам и спускалась вниз, в долину, где широко раскинулся город – огромный, призрачно-прекрасный, с высокими каменными башнями, со сверкающими ярким золотом крышами и с ажурными мостами, протянувшимися между ними, подобно невесомой паутине.

– Теперь вы, чужеземцы, – скомандовал голос.

Резко обернувшись, уставилась на плавающий под аркой туман и вскоре увидела появившихся в его клубах Джеймса и Кристофера.

Я невольно напряглась, ожидая вспышки, но ее не последовало. Видимо, вампиры основательно постарались, и от магии моего мужа практически ничего не осталось, а Торнтон не обладал даже зачатками дара. Что ж, сейчас это было нам только на руку, но в глубине души я все еще не могла смириться с тем, что Джеймс оказался в стране алайетов полностью беззащитным.