Шлейф сандала

С самого утра по ней ездили специальные катки на конной тяге. Госпожа Хатуна смотрела в окошко, старая Кэто сидела с закрытыми глазами, словно задремав от мерных покачиваний.

А вот Нино чувствовала себя уже намного увереннее. После ужасного происшествия в оранжерее с ней никто не разговаривал. Ее никто не отчитывал, не ругал, и Нино даже начала переживать. Но потом девушка расслабилась. Что ей сделают? Да ничего. Ну, отвезут в деревню, заставят жить там некоторое время. Все равно ее нужно вывозить в свет. А это значило, что затворничество не будет долгим.

Впереди рождественские балы. Пришло время быть ласковой с бабушками. Они простят.

- Бэбиа, а вы заметили, какой симпатичный воспитанник у его сиятельства? – Нино прильнула к Хатуне, ласкаясь, словно котенок. – У него очень благородное лицо. Интересно, все французы такие?

- Да, он замечательный молодой человек. Умные глаза, хорошие манеры. Он уже богат в таком молодом возрасте… Что сказать… избраннице Филиппа Леграна очень повезет, - сказала Хатуна, обнимая внучку.

– Но ты ведь не просто так это говоришь, правда?

- Мы могли бы пригласить его к нам на обед, - девушка заглянула ей в глаза. – Ну, пожалуйста… Бэбиа…

Нино бросила быстрый взгляд на старую Кэто, которая сидела напротив с каменным лицом. Она никак не могла растаять! Что за характер?

- Зачем нам приглашать его? Вряд ли вы когда-то еще встретитесь, - сказала Хатуна, и девушка недоуменно хлопнула ресницами.

- Почему?

- А потому что ты уже достаточно опозорила нашу семью своим поведением.

Хватит экспериментов, Нино. Филипп Легран слишком хорош для тебя. Храни его Господь от твоего внимания, - женщина все так же ласково обнимала внучку, но ее тон был более чем холодным. - Закончим этот разговор. У меня есть для тебя новость. Сегодня должна приехать твоя тетушка Нанули, если, конечно, ее не задержала в пути непогода.

- Кузина отца? – удивилась Нино, обиженно глядя на Хатуну. Ей не понравились ее слова. – Зачем она здесь?

- Что значит: зачем? – женщина строго посмотрела на внучку.

– Мы приглашали ее еще в августе. Нанули гостила у наших родственников в Астрахани, а после того, как я написала ей, отправилась в Москву.

Экипаж подъехал к особняку Эристави, и Хатуна похлопала Нино по плечу.

- Она будет рада видеть тебя, дорогая.

Тетушка Нанули Кварцхелия действительно уже находилась в особняке. Ее громогласный голос было слышно по всему дому, и Нино раздраженно скривилась. Родственница всегда вела себя шумно, курила вонючий табак.