Палач из Галиции

Капитан миновал сени с тазами и баками, обросшими плесенью, вошел в комнату и мимолетом глянул в огрызок зеркала.

Ни на миг не выходить из образа! Грудь голая, штаны мешком, пятидневная щетина, синяк под глазом еще не рассосался. Голову он давно не мыл и даже не расчесывал. Дикарь какой-то, Робинзон Крузо.

В комнате продавленная тахта с подломившимися ножками, стол с остатками трапезы на одного. Ему приходилось самостоятельно варить на костре картошку! Кроме нее крупно насеченные огурцы, помидоры, тарелка с кусками копченого мяса.

Сердце Алексея стучало, но он прилежно играл свою роль. Его не покидало ощущение, что за ним кто-то подглядывал в окно. Он плеснул из фляжки в мутный стакан, выпил, срыгнул, откинулся на спинку кушетки.

За окном кто-то выразительно кашлянул. Заскрипело крыльцо, и в горницу вошел подтянутый, недавно побрившийся субъект лет тридцати пяти. На лоб его была надвинута немецкая кепка.

– Да здесь, оказывается, люди есть, – вкрадчиво пробормотал он.

Алексей шумно выдохнул, молитвенно задрал глаза к потолку.

– Ну наконец-то. Хлопцы, вы охренели? Три дня сижу, дубы караулю, а вы вокруг да около кругами ходите! Сколько можно?

– А ты у нас, как я погляжу, торопливый, да, приятель? – Посетитель добрался до стола, придвинул колченогий табурет, сел и пристально воззрился на капитана контрразведки СМЕРШ.

– Уж какой есть, – заявил Алексей, схватился за фляжку, плеснул еще на полпальца и залпом выпил.

Пойло было что надо, дури после себя не оставляло.

– Ты кто? – спросил гость.

– Фрол Степовой. – Алексей протянул руку через стол.

Собеседник помедлил, но отозвался на рукопожатие.

– Стас Федорович Золотницкий лично меня прислал, – заявил Кравец.

– Ты уверен?

– Но ты же пришел. Хлопцев привел, которые у тебя стеснительные больно, за порогом мнутся.

– Ты один?"

"– Обыщи. – Алексей развел руками. – Можешь и лес заодно прочесать. Слушай, хлопец, я тут уже три дня от тоски вою. Ты кто такой? Я, знаешь ли, представился.

– Ульян Чумак, – неохотно проговорил бандеровец.

– Ни хрена себе, сам начальник штаба. Наслышан о тебе, Ульян.