Опьяненный любовью

Если Каро временами и выводила Пен из себя, то Джо проявляла о ней искреннюю заботу. Они были хоть и не такими уж близкими подругами, зато преданными друг другу ради общей цели: процветания приюта. Раньше у Пен ни с кем не было объединяющей цели.

«Если я уйду с Гарри, придется все это бросить».

Хуже того, уйдя с Гарри, она окажется, по сути, никем. Его аристократическое окружение будет взирать на нее свысока – любовница графа, ни больше ни меньше, да еще и из простых. Ниже крестьянской дочери уже никого и быть не может, по их мнению.

И Гарриет теперь считают барским ублюдком…

Нет уж. Как ни соблазнительно присутствие рядом Гарри, согласие уехать с ним – скверная идея.

«А как же любовь? И с любовью тоже распрощаться?»

Пен не могла и вообразить, что полюбит кого-то еще, кроме Гарри.

– Ну, – заговорила Джо. – Что это вы, так… оживленно обсуждали в прихожей?

Боже!

– Так ты все слышала? – спросила потрясенная Пен.

– Нет, не слышала, – спокойно заявила Джо. – Иначе не стала бы спрашивать. – Она улыбнулась. – И не беспокойся. Поблизости больше никого не было, но заговори вы громче, вас услышали бы.

Ну слава богу, хоть так.

– Джо, Пен почти два часа пробыла в гостевом домике с графом, – внесла ясность Каро, мрачно глянув на Пен.

«Неужели так долго?»"

"– Ах вот оно что, – посерьезнела Джо, поглаживая Фредди за ушами. – Я видела, как ты ушла, но думала, ты уже вернулась. И не знала, что ты ходила в гостевой домик. – Джо нахмурилась. – Считаешь, это разумно, Пен?

– Она якобы уговаривала графа раскрыть пошире кошелек нам на пользу, – заявила Каро. – Но если и взяла с него денежки, то не для приюта.

– Каро! – в один голос воскликнули Пен и Джо.

Каро покраснела.

– Простите. Я знаю, Пен, ты не из-за денег.

Пен хотела ответить на выпад Каро.

«Нет. Лучше об этом не распространяться».

– Пен. – Джо положила ладонь ей на колено. – Ты взрослая женщина и мать, ответственная и здравомыслящая. Я не собираюсь говорить тебе, что ты должна или не должна делать, но прошу, будь осторожна. В глубине души граф не думает о твоих интересах.

Каро фыркнула.

– Нет, он… – «Они не знают Гарри!» – Пен потупилась.