Невольник силы

Произношение, я бы так сказал, арабское… Работать предстояло в одной из арабских стран… В какой конкретно, в предварительном разговоре мне, понятно, не сообщили… Сейчас, если вспомнить телефонный разговор с Таймасханом, который велся на русском, я не только затруднился бы идентифицировать голоса… Я бы побоялся конкретно сказать и «да», и «нет»… Потому что мог бы ошибиться и в том, и в другом случае…

– Ты не интересовался тем господином Баштаровым? Не наводил справок? – слегка удивился Ротмистров. – Все-таки уже одна фамилия дает некое географическое понятие…

– Я профессионал… – коротко объяснил Призрак, не расшифровывая этого понятия, но всем стало сразу понятно, что профессионалу не положено интересоваться тем, что тебе не говорят, иначе профессионал останется без работы, если он вообще, что тоже вероятно, не расстанется с жизнью до того, как начнет искать работу.

– Следовательно, если Таймасхан из телефонного разговора окажется господином Баштаровым из Лозанны, то он может тебя узнать? – майор Ротмистров ставил вопрос прямо.

– Может, и обязательно узнает, если это он и встреча все-таки состоится… Я не сильно изменился за эти два года. Но я не стал бы именно под таким углом смотреть на этот вопрос…

– А под каким же? – не понял Валентин Николаевич.

– Я бы подумал в первую очередь о том, что не он меня, а я его узнаю! И это главное… Другой, не менее важный вопрос: я могу узнать его даже издалека, потому что подозреваю о его присутствии, а он о моем, хочется надеяться, не подозревает. И мне хотелось бы посмотреть на него. Вопрос в том, как его найти…"

"– А что, вариант интересный, – задумался Ротмистров. – Такой поворот дела даже дает нам преимущество. Тебя заменить… Беда в том, что у нас в группе нет человека, подходящего по возрасту под пенсионера, каким ты представился… Надо срочно связаться с полковником Мочиловым, чтобы с вертолетом, если он не вылетел, кого-то подходящего отправили.

– Понял… Уже набираю… – пальцы старшего лейтенанта быстро застучали по клавиатуре.

– Считаем вариант… Считаем… – майор Ротмистров уже уцепился за новый поворот в действиях и начал энергично командовать. – Где в этом варианте мы можем «проколоться»?..