Неопознанный ходячий объект

– Да ты чего? – крикнула ему вдогонку бабка и покачала головой: – Вот уж правда говорят, ума нет… Вы на него не обижайтесь…

– Что вы…

– Пойду поищу мальчишку, – вздохнула Августа Поликарповна, и мы вместе с ней спустились с крыльца и тут увидели Василия, он как раз шел к дому соседки. – Вася, ты моего мальца не видел?

– К мельнице побежал, точно за ним черти гонятся. А что?

– Да ничего. Нашло на парня. То тихий, точно ангелочек, то вдруг пуганый какой-то. Придется осенью опять к врачу идти. Надо таблетки успокоительные.

– Это конечно, – кивнул Василий, косясь на нас. – Я чего зашел-то… Нет ли у тебя взаймы бутылки?

– Найдем…

Повеселевший Василий начал подниматься на крыльцо, а Женька спросила:

– Вы Вову Татарина не видели?

– Сегодня? Видел раз пять. По деревне мотался, выпить искал. Я с сеном возился, вот теперь с устатку…

– А давно вы его видели?

– Да уж больше часа, как он в пансионат пошел.

– Зачем?

– Говорю, искал, где бы выпить. Жена его – баба неплохая, зря говорить не стану, но уж очень скандальная и бабкам нашим строго наказала Татарину взаймы не давать и не наливать соответственно.

– А в пансионате он у кого думал денег занять?

– Откуда ж мне знать? Может, у вас.

– Он ничего по этому поводу не говорил?

– Так я не спрашивал, смотрю, потрусил в ту сторону, понятное дело, худо человеку… – Василий кашлянул, должно быть тем самым намекая, что разговор затянулся и ему, между прочим, тоже худо, но я решила не обращать на это внимания.

– Василий, мы с Евгенией Петровной хотели бы попасть на остров. Вы не могли бы нас туда проводить?

– Раньше мог, а второе лето – нет. Водит на болоте.

– Кто водит?

– Кукуй, естественно. Не пройдешь. Участковый сунулся, еле жив остался. Не нужен вам этот остров, делать там совершенно нечего.

– Как нечего? А Кукуй? – возмутилась Женька.

– Так вы его поймать хотите? – Василий хихикнул, покачал головой: – Если б можно было, уж, верно, давно бы поймали.

– А вы на острове сами когда в последний раз были? – спросила я. Тут на крыльце появилась Августа Поликарповна и сказала:

– Идите в дом, чего на крыльце стоять?

Василий повеселел и первым занял место у стола, выпил, мы все это время терпеливо ждали, закусил капустой и наконец ответил:

– Позапрошлой осенью с дачниками за ягодой ходил.