Народы моря

Что подтолкнуло хеттов в такой сложной ситуации бросить немалый по нынешним меркам отряд на захват далекого и, в общем-то, ненужного им города? Если не выясню и не устраню причину, нынешнее нападение будет не последним. Тогда мне придется постоянно сидеть в Милаванде и отбиваться от непрошеных гостей.

Не знаю, какого по счету врага убивал я в тот момент, потому что к тому времени действовал на автомате, больше думая о том, чтобы не сильно запачкаться кровью, когда послушались громкие крики:

— Враги! Тревога!

Кричали на древнегреческом, судя по акценту, дориец.

Его сразу убили, но операцию он нам сорвал. По всему лагерю осаждавших послышались голоса, звон оружия. Зажгли несколько факелов и пошли в нашу сторону. Как я научил, мои воины стали орать то же самое и отступать к берегу моря, а потом вдоль него молча и тихо к лодкам, на которых мы приплыли. Тут днем не отличишь врага от своего, а уж ночью и подавно, так что наше отступление прошло без потерь. Погрузившись в лодки, мы поплыли к нашим парусникам, стоявшим на якорях за островом Ладе. Арцавцы, видимо, были уверены, что мы надолго застряли в Финикии, не успеем помочь осаждавшим, поэтому не высылали дозорные суда, не отслеживали дальние подходы к Милаванде, только у самого полуострова в дневное время патрулировали две галеры. Наш приход они проворонили. Поняв это, я и не стал вечером объявляться у города, предпочел начать с ночной наземной операции. Не знаю точную цифру, потому что, кроме меня, никто из участвовавших в операции считать не умел, но на несколько сотен мы сократили вражескую армию. Плюс моральный ущерб. Большие, особенно небоевые, потери подрывают дух, считаются знаком богов, с которыми лучше не спорить.

Глава 62"

"Четыре парусника строем линия идут к Милаванде с запада. Дистанция между ними в два кабельтова, чтобы захватить пошире и в то же время не дать проскочить вражеским галерам. Их с полсотни. Правда, к бою готовы пока не все, примерно половина.

Видимо, уверены, что и этих хватит, чтобы расправиться с нами. Они тоже попытались выстроиться в линию, но не получилось, не хватило навыка совместных действий и единого командования. В центре восемь тридцатидвухвесельных военных галеры с красно-желтыми парусами Арцавы. Командует ими имеющий опыт морских сражений. По крайней мере, держат строй и движутся навстречу нам, разбившись на пары, чтобы одновременно атаковать каждый парусник с двух бортов.