Муж лучшей подруги

Рыжая подсаживается на диванчик к Мише, брюнетка — рядом со мной. Пытается положить свою руку мне на колено, но я резко пресекаю её несуразные попытки, и девушка просто пододвигается ко мне ближе, обдавая своим приторно-сладким запахом духов.

— Может специально себе цену набивает? — задаёт риторический вопрос Миша, выпуская изо рта дым кольцами. — Она же в разводе. Нужны деньги, на шее малолетний ребёнок. И её отказ — всего лишь хитрая женская манипуляция, коварный ход, с помощью которого она сможет сорвать куш в виде меня.

Кем-кем, но коварной Лида представляется мне с трудом.

— Не думал о том, что она банально не хочет тебя? Может быть она рассматривает тебя только как друга?

Миша начинает смеяться в голос.

— Меня? Артём, да меня все девочки хотят. Правда, Мил? — обращается к рыжей, и та, словно китайский болванчик, согласно кивает.

— Был у меня ещё один вариант. Лида просто фригидная, — почти шепотом произносит товарищ, опустошая бокал виски. — Не, ну а чё? Такое тоже бывает, Артём."

"— Бывает, но не с Лидой, — даю понять Мише, что на этом мы закрываем тему вымышленной фригидности Новиковой.

Не хочу, чтобы Миша обсуждал мою помощницу в таком контексте, да ещё и в кругу своих малопривлекательных эскортниц.

Приезжаю домой глубоко за полночь. Падаю на мягкую кровать, беру в руки телефон и впервые за несколько месяцев чёрт дергает меня зайти в социальные сети. С помощью поиска и подписчиков Риты вычисляю страницу Лиды. На ее аккаунте более чем скромные фото — никаких селфи в туалете и утиных губ.

Никаких дорогих подарков и цветов, никаких мужчин и выставленной напоказ личной жизни. От мыслей, что Лида ночует в квартире Риты одна, член встаёт колом и единственное чего мне хочется — навестить её прямо сейчас, поддавшись алкогольному порыву. С помощью фотографий парочки фриков мне кое-как удаётся справиться с собственным каменным стояком и успокоить неумную свою фантазию.

* * *Утро понедельника становится недобрым, когда я, оказавшись в офисе, поднимаюсь в переполненном лифте на нужный этаж и слышу телефонный звонок.

На дисплее высвечивается номер Лиды, и я тут же снимаю трубку.

— Артём Сергеевич, мне очень-очень жаль, но мне нужно уйти на больничный, — слышу в трубке взволнованный голос помощницы.

— Что случилось, Лида?

— У Полины с ночи высокая температура. Простите, но на работу я приехать не смогу.

— Прекращайте извиняться, Лида. Спокойно лечите ребёнка. На ваше место найдут временную замену.

— Спасибо, Артём… — произносит Лида негромко.