Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

Слишком уж она проницательная для обычной старухи. Но кто она такая? Почему живет в глуши? Откуда у нее такой дом? Почему она одна? На эти вопросы, как и на многие другие, у меня не было ответов.

— Элис была истинной того дракона, — после паузы ответила я, разглядывая запястье. — Ко мне это не имеет никакого отношения. Я здесь, чтобы защитить детей Элис — этим и займусь. Я ей обещала.

Метка, судя по всему, немного успокоилась, но все равно ощущалась… инородно. Если до этого я могла вовсе забыть о ней, то сейчас она была теплой и как будто живой.

"Мне это не нравилось. Вдруг дракон вздумает меня найти? Он и так может меня найти, если наведет справки в борделе, но… к чему ему вообще меня искать? Жаждущим жениться он не выглядел, а Кэти придумает, чем его утешить.

Поморщившись, я открыла рот, чтобы предложить Мире воды или дойти до туалета (знаю, какие у нее могут быть проблемы, сама долго лежала, не вставая), когда мой взгляд уперся в столик, стоящий у стены, рядом с огромным платяным шкафом.

Кажется, да. Только лежащая на боку и черная из-за копоти: в нее попала странная наколдованная мною молния.

Потянувшись, чтобы поднять лошадку, я услышала:

— А ну стой! Убери руки! Не твое это!

Я обернулась: откуда в доме Миры детские игрушки? Никаких других следов того, что в доме когда-то жили дети, я не заметила.

Выражение ее лица было странным. Каким-то… отчаянным. Глаза были большими и пустыми, седые волосы текли по плечам, как змеи.

— Отойди, говорю! — рявкнула Мира. — Не трогай!

Она с неожиданной резвостью попыталась встать, морщась и ругаясь от боли в ноге, так что я поспешила отойти, бросив последний взгляд на игрушки.

Старуха Мира, живущая в богатом когда-то и просторном доме, хранящая детские игрушки, дорогие на вид, явно имела свои секреты — и делиться ими была не намерена.

Что ж, ее право.

— Мира, расскажите, где найти доктора.

И пора, в конце концов, осмотреться.

Глава 14

Верхние Петушки встретили меня утренней сонной тишиной и коровьей лепешкой, в которую я едва не наступила, выйдя на большую дорогу. Хорошо в деревне летом, как говорится… Что-то остается неизменным в любом мире.