Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

Возьми себя в руки, Елизавета Павловна! Ты что, мужиков не видела? Ну, по правде говоря, таких — не видела.

И… и вообще.

Не припомню, чтобы от одного взгляда на мужика у все внутри горело. Это метка виновата, точно! И тело Элис.

И ретроградный Меркурий.

И вообще."

"Сейчас, когда опасность наконец осталась позади, и я оказалась один на один с этими оглушающими чувствами, они грозили поглоитить меня целиком. Даже спрятаться от них я больше не могла! Раньше я могла убеждать себя в том, что лорд Мэлори — эгоистичный мерзавец, подонок, который не думает ни о ком, кроме себя.

— Что это? — спросила я, кивая на бумаги в его руках.

Просто хотела потянуть время, чтобы буря внутри хоть как-то улеглась.

Седрик молчал, я посмотрела ему в лицо и тут же поняла, что это было большой ошибкой: внимательный тяжелый взгляд драконьих глаз обретению душевного спокойствия не способствовал, как и острые скулы, и тяжелый подбородок, и растрепанные жесткие волосы.

Чтоб его, я готова была еще хоть сто раз открыть магазин, дать миллион взяток старосте, даже зайти в одну комнату с Черным или снова мыть полы в борделе, но сбежать куда-то от этого дурацкого смущения.

Два брака за спиной — а я не знаю, что с этим делать. Может, потому что такого в моей жизни еще никогда не было. Я никогда раньше так сильно не жаждала чьих-то прикосновений — и меня это пугало.

Можно я лучше сделку с кем-нибудь заключу?..

— Хотел отдать тебе.

Он протянул мне листы, и я с облегчением в них вцепилась: хоть какая-то защита! Пробежавшись глазами по ровным строчкам, я нахмурилась.

— Это…

— Специальное разрешение герцога Фимбриджского на то, чтобы ты занималась всем, чем твоя душа пожелает, без оглядки на меня. Как обещал.

Ах, он про это…

Не то чтобы я, конечно, ожидала чего-то другого, уж точно не письменного объяснения в любви на трех листах… Нет, я точно его не ждала.

Я сжала заветную бумагу, за которую еще месяц назад готова была бы отдать как минимум левую руку, и подняла взгляд.

— Благодарю. С вами было приятно сотрудничать.

И ладонь протянула.

Боже, я безнадежна. Я не женщина, я набор правил ведения бизнеса в симпатичной оболочке. Другая на моем месте бы… пофлиртовала как-то.