Ненаглядная жена его светлости

В таверну!

Раздражение бурило, грозясь выплеснуться непредсказуемыми последствиями, герцог  заново оседлал остывшего за несколько часов коня и бешеным галопом проскакал расстояние до ближайшего города."

"Здесь была только одна таверна, где можно было пить и есть, не боясь отравиться. К ней он и направился.

Спешился, бросив поводья и мелкую монету подбежавшему мальчишке.

– Выводи, потом оботри.  Не пои! Головой отвечаешь!

– Всё сделаю, господин!

За два дня в пути, после засад и погонь,  дорожный костюм Армана порядком запылился и истрепался, и теперь мужчина мало отличался от других посетителей.

– Чего изволите?

– Вина.

Уже через пару минут подавальщица протёрла своим фартуком стол иопустила на него кувшин и чашку.

– Закуски?

– Ещё вина!

Да, вот так. Залить этот пожар в груди, затуманить пылающую голову... Хоть на время забыться. А завтра... завтра он подумает,  как выполнить  завуалированный под совет королевский приказ. И не прибить при этом жену.

Арман влил в себя одну чашку, затем без перерыва наполнил следующую и отправил за первой.

Хмель его не брал, но хоть гудеть в голове стало поменьше.

– Лир, не угостишь стаканчиком? Со вчерашнего дня не ел, – произнёс мужской голос.

Герцог сфокусировал взгляд на облокотившейся о его стол фигуре.

– Чего надо? Я не подаю, проваливай, – ему и так паршиво, а тут ещё нищие...

– Лир, хотя нет, ты не лир, ты повыше, – продолжала фигура. – Подручный у какого-нибудь графа? Хотя нет, местный граф помер.

Арман прищурился, рассматривая попрошайку – молодой мужчина, среднего роста, худощав, на лицо смазлив, девки таких любят... Странно, почему он подошёл именно к его столу? Таверна заполнена больше чем наполовину...  Или потому, что он сидит один, а остальные все в компании минимум одного сотрапезника?

– Один глоточек, земляк! Ты не думай, я не питух, у меня раньше всё было – работа, монеты.

– Ты графский или герцогский?

– Не, я, можно так сказать, баронский.  Был.  Барон де Соло, слыхал про такого?

– Слыхал, – герцог насторожился и ещё раз внимательно осмотрел попрошайку. – Как ты так далеко от тех земель  очутился?

– Не по своей воле пришлось уйти. Выгнали меня, хорошо, не убили!

– Правильно, воровать грех.