Ненаглядная жена его светлости

Кузнец послушно выпил отвар и уже через полчаса предстал совершенно другим человеком – спокойным и уверенным в себе, словно всю жизнь заключал сделки с королями."

"Жаль, что действие отвара длится не дольше двенадцати часов и часто принимать его нельзя!

Им пришлось прождать почти сорок минут, прежде чем их пригласили войти к королю, и это было плохим сигналом.

Не иначе, король что-то задумал! Или просто даёт понять, что их не очень-то тут и ждали?!

Величество принял гостей в  своём кабинете. Кроме него тут же находились советник, главный дознаватель, королевский менталист и пара бледных стряпчих.

–Ваше величество! – герцогиня присела в безупречном реверансе, кузнец отвесил неловкий поклон.

–Миледи, вы меня удивили – до окончания срока ещё несколько дней! – воскликнул король. – Надеюсь, вы с добрыми вестями, мм? Проходите!

–Безусловно, ваше величество! – леди Тереза выпрямилась и подтолкнула кузнеца. – Ваши стряпчие, надеюсь, уже подготовили договор?

–Конечно, – величество щёлкнул пальцами и прямо в руки гостям упали два свитка.

– Присаживайтесь, изучайте.

Вдовствующая герцогиня быстро пробежала глазами текст и улыбнулась.

–Ваше величество, я восхищена! Но у хозяина рудника есть некоторые дополнения, – теперь уже миледи щёлкнула пальцами, и на стол перед королём упал свиток.

–Двадцать процентов?! – фыркнул король, вчитываясь в текст. – Каждое десятое украшение?! Три оценщика!!! Лир, да ты в своём уме? На твоём месте каждый был бы только рад, что я обратил внимание на его безделушки, а ты смеешь ещё и условия ставить?!

Сидевший до сих пор недвижимо герцог де Круазель слегка наклонился вперёд, и герцогиня прикусила изнутри щёку – силён, гад! Ну ничего, тебя ждёт сюрприз: мысли хозяина рудника чисты и прозрачны – смотри на здоровье!

–Ваше величество, я глубоко польщён и признателен! – ответил Верис.

– Но не могу позволить себе продавать всё подчистую. Из чего мои мастерские будут отливать фигурки и изготавливать новые украшения, если вы будете забирать весь металл? Глупо продавать драгоценности по цене станнума, не учитывая стоимость работы, камней, оригинальность идеи и красоту готового изделия. Ни один ювелир не ставит цену на свои украшения по такому принципу.  Без оценщиков не обойтись. Часть изделий я хочу оставлять себе, и это тоже совершенно адекватное желание. Но если вам не подходят мои условия, мы можем просто разойтись и ничего не подписывать.

–Подниму стоимость провоза по землям королевства, – мрачно пообещал король.