Хозяйка старого дома

Она отвела Семку в гостиную, включила верхний свет и там, усадила брата на диван и присела на корточки рядом, заглянув ему в глаза.

– Ты прости, что напугала. Бояться нечего, правда. Здесь мы в безопасности. Поэтому просто посиди тут немного, а я сейчас вернусь. Хорошо?

Она старалась говорить спокойно и уверенно. И улыбаться. Чтобы он поверил.

Семка какое-то время молча смотрел на нее, а потом лукаво улыбнулся в ответ.

– А на завтрак будут шоколадные шарики?

Юля тихонько рассмеялась. Похоже, со своей задачей она справилась, раз брат начал торговаться, вместо того чтобы канючить, умоляя ее не уходить.

– Будут, – пообещала она. – Сколько захочешь.

Семка кивнул, давая понять, что сделка одобрена, и Юля вышла из гостиной, прикрыв за собой дверь.

Влад ждал ее в прихожей, прислушиваясь к происходящему в общем коридоре и, как ей показалось, собираясь туда выйти.

– Нет, стойте! – велела Юля, для верности схватила его за руку и попыталась оттащить от двери. – Не выходите туда! Вдруг она все еще там?

Влад чуть повернул голову к ней, но от двери не отошел.

– Ты можешь нормально объяснить, что произошло? – немного недовольно потребовал он.

Юля принялась сбивчиво пересказывать случившееся, одновременно торопясь, чтобы убедить его, и стараясь говорить тихо, чтобы брат случайно не услышал.

– Вы едва успели открыть, потому что она уже вылезала из квартиры…

– А сейчас она там? Посмотри, у меня на двери должен быть глазок.

Глазок действительно был, и Юля с трудом, но заставила себя посмотреть в него.

– Никого не видно, – признала она. – Но это не значит, что там никого нет. Что, если она… оно где-то затаилось?

– А может быть, тебе просто приснился дурной сон? – предположил Влад.

Юля закрыла лицо руками и бессильно застонала. Теперь и он туда же! А ведь после ролика должен бы верить в призрак больше… Впрочем, он-то его не видел.

Плеча снова коснулась теплая ладонь, привлекая ее внимание.

– Давай пойдем и проверим, ладно? Как я понял, дверь вы оставили открытой, но ведь это не очень хорошо, правда?

– А если оно там? Что мы будем делать? У вас есть какой-то план? – в отчаянии поинтересовалась Юля.

Влад пожал плечами.

– Сориентируемся по ситуации. Как минимум, мы всегда можем убежать. Идем.

* * *

Он открыл дверь и вышел в коридор первым, запоздало сообразив, что так и не обулся: плитка обожгла ноги холодом.