Хозяйка старого дома

Она уже была при полном параде: узкая прямая юбка до колен, свежая блузка – более нарядная, чем в обычные рабочие дни, аккуратный макияж и уложенные локонами волосы. Знакомый запах недавно распыленных на кожу и волосы духов щекотал Юле нос.

– Устала, – буркнула Юля, потирая глаза. – Нужен перерыв.

Мама на секунду задумалась, явно решая, не требуется ли провести с дочерью разъяснительную беседу на тему ответственности и серьезного отношения к учебе. И в итоге решила, что не требуется.

– Ну и хорошо, заберешь Семку из школы, а то бабушка мне уже всю плешь проела на тему того, что у нее на дачу времени и сил не остается.

Последние слова долетели до Юли уже из прихожей. Сонливость как рукой сняло: она подскочила и бодро зашагала вслед за матерью.

– Ма-ам! Я не могу, у меня дела.

– Какие? – удивленно обернулась к ней та.

Она уже вытащила из обувницы туфли на высоком тонком каблуке, хотя обычно носила на работу каблук пониже и поустойчивее.

– Неважно, – отмахнулась Юля. – Мои дела.

– Тогда постарайся закончить их к половине первого, – тон матери остался невозмутим, – у Семки сегодня пять уроков. Сем, – тут же переключилась она на сына, – хватит копаться, выходить пора.

Как всегда вялый, сонный и недовольный по утрам, младший брат неторопливо возился со шнурками, изображая на лице вселенскую скорбь.

– Мам, я могу не успеть, пусть его дедушка заберет как обычно, а я потом приведу домой, как освобожусь.

– Ну, знаешь, милая, не у одной тебя дела, – парировала мама, одновременно влезая ногами в туфли и натягивая на себя легкий плащ. – И у нас еда вся закончилась, закажите на обед пиццу, а на ужин придумай что-нибудь, я там деньги оставила на кухне.

– Тебя к ужину, я так понимаю, не ждать? – насупилась Юля, сердито скрещивая на груди руки.

– Я буду поздно, – немного виновато признала мама.

– Опять?! Ма-ам, ну хоть сегодня можешь не бросать нас?

Слова вырвались быстрее, чем Юля успела их обдумать. И очень удивили маму, которая как раз поправляла перед зеркалом волосы.

– Хоть сегодня? А что сегодня такого?"

"Юля смущенно пожала плечами. Она просто боялась оставаться ночью дома одна (Семка не в счет). Едва ли мама сможет защитить ее от злобного призрака, но с ней все же как-то спокойнее.