Хроника гнусных времен

Виски согревалось у него в ладони, приятно пахло. Пахло еще чем-то, то ли остывшим пеплом, то ли жженой бумагой, и Кирилл посмотрел в камин.

Он глотнул виски и посмотрел еще раз.

– Сереж, – спросил он рассеянно, – ты не знаешь, когда топили камин?

– Зимой, – буркнул Сергей – Чего его топить, когда все время тридцать градусов? Хорошо хоть дождь пошел, а то бы мы точно завтра угорели от жары.

Вряд ли горстка серого пепла лежала на чистой подставке с зимы.

Поставив стакан на ковер, Кирилл ткнул пальцем в рассыпающуюся пепельную горку.

Что там сожгли? Когда? Кто?

По всем детективным правилам в уголке непременно должна была остаться несгоревшая бумага, а на ней – загадочный обрывок, многозначительный и все объясняющий.

Кирилл посмотрел – обрывка не было.

В коридоре громко разговаривали и препирались – Настя провожала Мусю домой и предлагала ей остаться, раз уж на улице такой дождь, а Муся не соглашалась, тихо, но уверенно.

Сергей снова бросил свою книгу на диван и поднялся.

– Пойду посмотрю, – пробормотал он, не глядя на Кирилла, и выскочил за дверь.

Пошел провожать даму сердца и целоваться с ней под дождем. Очень романтично и очень в духе человека, который не выносит спиртного и при этом делает вид, что пьет из одной рюмки, а сам выплевывает в другую.

Зашла Настя, посмотрела на Кирилла и села рядом на ковер.

– Что ты пьешь?

– Виски из запасов твоей бабушки. Хочешь?

– Нальешь?

Он сунул ей свой стакан.

– Можешь глотнуть отсюда. Насть, ты не знаешь, когда топили камин?

Она осторожно пригубила виски и посмотрела в камин.

– Вроде давно, а что? После бабушки точно не топили, а когда она топила, не знаю.

– Ты в нем ничего не жгла?

– Нет, Кирилл. А что такое? Он взял ее за шею под волосами и повернул голову в сторону камина.

– Там пепел. Видите, дорогая наблюдательная мисс Марпл? Откуда пепел, если камин не топили?

– Не знаю. Откуда?

Он засмеялся и погладил ее шею под волосами.

– И я не знаю. Вот видишь, у тебя спрашиваю.

– Ты думаешь, это имеет отношение… к нашим делам?

Кирилл притянул ее голову к себе на плечо и заставил сидеть тихо.

– Вполне возможно. Очень трудно определить сразу, что имеет отношение к нашим делам, а что не имеет.

– А Сонино ожерелье имеет? Пусти, Кирилл, мне так неудобно.

Он отпустил ее шею, и руке сразу стало холодно.

– Куда ты побежал с террасы? Ты что, думаешь, что это какая-то ошибка и на самом деле оно ценное?

– Я не знаю, ценное оно или нет.