Хмель и Клондайк

Вскоре послышался гулкий шум двигателя, и к бару подъехал грузовичок с эмблемой «Западного полюса» на забрызганном грязным снегом борту. Грузчики принялись выставлять на тротуар пустые пятидесятилитровые кеги, и Грачев спросил:

– Этих запускать?

– Запускай, – распорядился я, понимая, что неурочный возврат тары служит не более чем прикрытием для визита в бар Ханина.

И точно – вслед за подсобными рабочими в бар прошел Владимир Михайлович.

– Привет! Привет! – поздоровался начальник отдела собственной безопасности Дружины и попросил: – Слава, нальешь своего замечательного пива?

Я накачал два бокала светлого и позвал гостя в подвал:

– Владимир! У нас тут уборка, давайте устрою экскурсию по пивоварне.

– Не откажусь! – согласился Владимир Михайлович. – Всегда хотел посмотреть, как у вас все устроено.

– Иван, присмотри тут пока, – попросил я тогда помощника, первым спустился в подвал и выставил бокалы на стол.

Ханин расстегнул пальто, с интересом поглядел по сторонам и улыбнулся:

– Уютно тут у тебя.

– Ближе к делу! – потребовал я.

Владимир Михайлович взял бокал, спокойно отпил пива, затем спросил:

– Здесь можно говорить свободно?

– Да! Выкладывай, не мотай нервы!

Тогда дружинник вновь улыбнулся и объявил:

– Ты получил отсрочку.

– В смысле? – нахмурился я. – Война не началась?

– Лига взяла своих на короткий поводок, – покачал головой Владимир Михайлович. – Надо было выбрать цель с противоположной стороны.

– Надо было!

– После известных тебе событий они затаились в ожидании ответки, и у меня не было оперативной информации, – заявил Ханин в свое оправдание и приложился к бокалу.

– К тому же лично тебе мешал… – Я осекся и не стал называть вслух никаких имен. – Ладно, что дальше?

– Сходка состоится в ближайшее время, – ответил дружинник, выставив на стол пустой бокал. – Как станет известно, где и когда, я тебе сообщу.

– Было бы неплохо, – хмыкнул я и сделал несколько жадных глотков пива. Новости нисколько не порадовали.

– Буду на связи, – пообещал Владимир Михайлович и поднялся наверх.

Я осушил бокал и двинулся следом.

– Все нормально? – встретил меня встревоженным взглядом Иван.

– Да, порядок, – подтвердил я, пребывая не в лучшем расположении духа.

Ненавижу ждать, но ничего другого, кроме как дожидаться возвращения Николая или звонка Ханина, мне сейчас не остается.

Словно встревоженный моим взглядом, зазвенел телефонный аппарат, я с некоторой даже опаской снял трубку, но это оказался Саня-чародей.

– Привет! Я сейчас на обед загляну.