История одной (не)любви

Найдет ее, сломит сопротивление, сделает своей — и уймет тот безумный жар, что уже два года выжигает его изнутри."

"Но она оказалась совсем не такой беззащитной, как он ожидал.

Маленькая хрупкая вдова с твердой волей и сильным характером стала его наказанием. Она не сдалась, не сломалась несмотря на все, что ей пришлось пережить. Он проверял ее, швыряя в лицо обвинения, провоцировал и жадно ловил каждый взгляд, каждый жест. А она…

Она облила его холодным презрением! С достоинством королевы опустила до уровня коврика у своих ног.

Он чувствовал себя подлецом… Вором, что забрался в чужую жизнь, чтобы украсть ее самую важную часть. И у него нет ни малейшего шанса это исправить.

Брачный договор сковал ему руки. Подпись императора стала ярмом. Близость Деи — немыслимой пыткой.

Его навязанная жена хранила верность усопшему мужу, и даже призрак нищеты не вынудил ее нарушить обет. Заглянув в ее глаза, Йеванн понял одно: она скорее умрет, чем позволит ему дотронуться до себя.

Но он знал: в конце концов ей придется смириться.

А «иначе» не может быть.

* * *Сутки спустя, измотанные долгой дорогой, они вышли в Листайне — пограничной крепости на юге Шенвейса. Там уже ждал дирижабль, посланный за ними самим императором.

— Его Величество очень любезны, — устало пробормотала Дея, когда Йеванн сообщил ей об этом. — Но я бы предпочла наземный транспорт.

Она не чувствовала ни малейшего желания возвращаться в Иллурию.

— Понимаю. Но попытайся найти хоть что-то хорошее в своем положении. Поверь, стать моей женой — еще не самое худшее, что может случиться.

Она отвернулась.

Эти сутки они почти не общались. Йеванн обращался только по делу, да и то, большую часть времени отдавал приказы, не требующие ответа. А она молча подчинялась, понимая, что споры бессмысленны.

— Ты когда-нибудь летала? — задал он внезапный вопрос.

Дея глянула на него так, словно сомневалась в его рассудке.

— Нет. Я же не птица.

— Надо будет это исправить.

Она так и не поняла, что это значит. Не успела понять. Потому что Йеванн вдруг поднял руку и аккуратно, с каким-то щемящим чувством в глазах коснулся ее щеки.

Дея невольно вздрогнула. Отшатнулась, разрывая контакт.

— Неужели я тебе так неприятен? — усмехнулся маг с нескрываемой горечью. — Это из-за твоего мужа?

— Я не готова обсуждать это с вами, — сухо откликнулась девушка. — Тем более, сейчас.