История Мадлен

Я примерно догадывалась, что произошло – сестрица и зять, понимая свое положение, быстренько подсуетились, в надежде иметь возможность вернуться в общество. Ведь как ни крути, а мадам де Малин имела вес в высших кругах. Еще бы они отказали ей!"

"Улыбаясь, как мне казалось, идиотской улыбкой, я молчала, не зная, что сказать на эту новость, а тетка чертового баронета, распалялась все больше.

– Сегодня вечером к вам с визитом придет Жан-Поль и предъявит письмо от сестры и зятя, Мадлен. После этого, мой племянник, официально сделает вам предложение! – мадам де Малин, наклонилась ко мне и тихо добавила: – Я пришла пораньше, чтобы предупредить вас! Вы должны выглядеть великолепно!

Мой взгляд переместился на Софи и не смотря на щекотливую ситуацию, я чуть не рассмеялась – она так смотрела на нашу гостью, будто хотела прожечь её затылок, с заковыристыми цветами в прическе.

– Благодарю вас, – наконец выдавила я из себя и, стараясь сохранять добродушие на лице, протянула: – Если бы вы знали как мне приятно ваше участие в столь личном, важном для меня деле.

– Дорогая Мадлен, – она наигранно, тяжело вздохнула. – Вы же знаете, как я отношусь к вам. Я желаю для вас счастья.

Мадам де Малин допила чай и откланялась, находясь в полной уверенности, что дело сладилось и все находится под её контролем.

– Как они взялись за вас, мадмуазель… – покачала головой Софи, находясь в полнейшем изумлении. – Что вы будете делать с этим?

– Еще не знаю, но будь уверена, баронет уйдет отсюда ни с чем.

Глава 44

Если честно, мне уже до изжоги надоела вся эта тягомотина.

И что теперь прикажете делать? Похоже, что даже кривая, косая, лысая и без ноги я по-прежнему останусь столь же желанной невестой для прощелыги-барона, как и сейчас. И какое мне придумать препятствие? Тем более в такой короткий срок?

Нанять кого-нибудь, чтобы его по пути сюда стукнули по настырной башке и спёрли письмо от любезной сестрёнки? Подговорить кого-то исполнить роль соперника, готового вызвать барона на дуэль? Женишок, конечно, вряд ли возьмётся головой рисковать – но чем чёрт не шутит? Да и кто вообще на такую дурь подпишется?

Я кругами ходила по комнате, прокручивая в уме все возможные – даже такие дурацкие варианты.

– Да чем же вас вообще остановить, находчивые мои? Чума на оба ваши дома! – злилась я.