Испорченный король

 – Она поворачивается ко мне лицом и наклоняется, чтобы обнять. – Я всегда на твоей стороне, Элли. Тебе нужно какое-нибудь приключение в твоей жизни, и всепоглощающие поцелуи звучат как чертовски хорошее начало.

Я не знала, что нуждаюсь в ее одобрении, пока она не озвучила его. Я сжимаю ее руку, молча показывая, как я благодарна.

– Просто… – Черты лица Ким проясняются. – Будь осторожна, ладно?

– Что ты имеешь в виду?

– Я просто не хочу, чтобы тебе было больно.

Ее слова притушили прежний энтузиазм. Я киваю, потому что она только что сказала мне правду, которую я должна была услышать.

Когда мы подъезжаем к школьной автостоянке, нас останавливает королева сук и ее болонки.

Серьезно. Сильвер – последний человек, который мне сегодня нужен.

– Разве это не Отмороженная и ее жирная подруга? – говорит одна из подруг Сильвер. Ее зовут Вероника, если я правильно помню. Ее униформа такая тесная, что почти трещит на ней.

Я пытаюсь обойти их, но другая, Саммер, хватает меня за руку.

– Мы с тобой разговариваем, учительская шлюха.

– А я нет. – Я высвобождаюсь. Ким остается по другую сторону от меня, и я горжусь тем, как она вздергивает подбородок.

Сильвер наконец встает передо мной. Она на несколько дюймов выше и использует эту разницу, чтобы смотреть на меня сверху вниз снисходительным взглядом.

– Держись подальше от Кинга, маленькая сучка.

Я натягиваю на лицо улыбку.

– Почему бы тебе не попросить его держаться от меня подальше? Это он преследует меня.

Я ожидала, что это заставит ее замолчать и стереть самодовольное выражение с лица, но оно лишь усиливается.

– Ты всего лишь интрижка, Отмороженная. Знаешь почему? – Она делает паузу, задав риторический вопрос. – Кинг всегда был моим. Ты ничего не можешь сделать, чтобы это изменить.

Моя кровь закипает, несмотря на то, что я сохраняю внешнее спокойствие. Моя рука сжимается в кулак, и Ким хватает меня за нее.

Сильвер бросает на меня последний взгляд.

– Королю нужна Королева, крестьянка.

Ее подруги хихикают, прежде чем протиснуться мимо меня и Ким ко входу. Мне требуется вся моя выдержка, чтобы не оттащить их назад за волосы и не повалить на пол.

Но я не такой человек, не так ли?

Я не фантазирую о том, чтобы причинять боль другим.

Так почему же мне кажется, что демоны кружат вокруг меня?

– Не обращай на нее внимания. – Ким гладит меня по руке. – Она просто ведет себя как обычная стерва.