Графиня из захудалого рода

Странно, какое дело может быть у лесника, да ещё и бывшего, ко мне? Да и фрау Эльза, которая в этот момент радостно шагала к двери, сразу как-то напряглась и кинула в сторону Магды настороженный взгляд. М-да, снова тайны. Интересно... Кивком велела Магде привести сюда этого посетителя.

Глава 12

Лесник Вилли оказался именно таким, каким я могла бы представить себе лесника - высокий, кряжистый, возрастом около пятидесяти лет. Одет добротно: сапоги чуть ниже колен, куда он заправил клетчатые штаны, тёмный жилет и опрятная рубаха.

- Доброе утро, господин Вильгельм! У вас какое-то дело ко мне? Говорите смело.

- Да, - степенно поклонившись, отвечал лесник. - Вот, в деревне слухи ходят, что в поместье новая хозяйка. Разумная, справедливая, добрая. Вот я и пришел проситься назад лесником. Ведь жалко же, такой лес рубят! Я ж, как служил у господина графа, не дозволял хороший лес трогать, только сухостой да переспелый, ежли такой попадался, и валежник весь выбирали, у меня лес чистый стоял! А за три месяца так споганили - тьфу, срамота!

Я, нахмурившись, повернулась к экономке, застывшей на месте при появлении лесника, мимоходом отметив про себя: «Надо же, а ведь только что спешила куда-то!»:

- Фрау Эльза, а новый лесник не докладывал управляющему о проблемах, вы не знаете?

Та отвела взгляд в сторону и выговорила:

- Я? Нет, я ничего такого не слышала…

Лесник тут же прогудел:

- Конечно, вы и не могли слышать, лесника ведь так и нет!"

"Я неприлично вытаращила глаза - как это такой лес и без присмотра, без лесника? Фрау Эльза тут же неловко забормотала:

- Господин генерал сказал, что ничего страшного, если и срубят одно-два дерева, а леснику надо платить и немало…

Вильгельм всплеснул руками:

- Да кабы одно-два дерева! Ведь сам видал - подводами вывозят! И говорят, что разрешение есть у них от хозяина, самого генерала!

Я недобро прищурилась:

- Когда это генерал успел стать хозяином и торговать нашим лесом? И, как мне кажется, в этих тетрадях нет записей таких и вряд ли это известно графу Генриху! Ничего, завтра он приедет и все узнает! А вы, Вильгельм, сегодня же вновь приступаете к своим обязанностям лесника.