Дар чародея

Завтра поутру, как он приедет, я попытаюсь достать этот ключ и подменю его на другой, похожий. И тогда, пожалуй, и получится сбежать.

– Тогда завтра?

– Наверное, как получится. Но обещаю, что непременно помогу вам.

Глава XVIII. Тайный ход

На следующий день она вновь обедала с Никитой. Как и накануне, он появился ближе к полудню с небольшим подарком – полупрозрачной шалью и тончайшего лионского шелка и нежным букетом из пионов. Надя поблагодарила его, внимательно оглядывая молодого графа и ища на его приветливом мужественном лице хоть тень злого умысла.

Надя старалась не выдать своих страхов и опасений и играла роль благодарной и беспечной гостьи. Однако в ее душе все клокотало от страха и непонимания, как себя вести и мотивов поведения этого мужчины. Девушка напряженно пыталась рассмотреть за всеми улыбками Никиты настоящее лицо злодея, который жаждал ее смерти. В какой-то момент, видимо, почувствовав ее зажатость и неискренность, граф поинтересовался:

– Что с тобой, Надюша? Ты больна, или что-то беспокоит тебя?

– Вовсе нет, – соврала она.

Сидя по разные стороны ажурного кованого столика в благоухающем саду, они пили душистый чай со свежеиспеченным печеньем.

– Я понимаю, ты переживаешь из-за своего неопределенного положения, оттого что ты, как затворница, сидишь здесь. И знаешь, я подумал над твоими словами об отъезде. Может, нам впрямь так и поступить? В эту неделю я постараюсь выправить нам подорожные, и мы уедем в Петербург или куда подальше, чтобы ты почувствовала себя в безопасности.

На его гладковыбритом лице с высокими скулами и заметными ямочками на щеках появилась соблазнительная улыбка, которая сделала его облик до невозможности привлекательным, но девушка осталась к этому равнодушна, ощущая нервозность от его слов и компании.

– Благодарю, конечно, но я думаю, что должна ехать одна.

– Почему же? Я не могу отпустить тебя одну, это опасно. Сергей…"

"– Никита, если ты действительно желаешь мне добра, ты должен понять меня.

– Надюша, как ты не понимаешь, одной тебе нельзя никуда ехать. Ты даже не представляешь, насколько это опасно. Если ты желаешь уехать, мы уедем вместе, никак иначе. До того времени, пока я все не разрешу, ты должна остаться здесь, в моем доме.

– Я что же, узница этого дома? – уже не выдержав напряжения и его давления, вымолвила она.