Астрид - хозяйка Рождества

Конечно, оно стоило больше, но разве когда-то ростовщики и ломбарды принимали драгоценности по их настоящей цене? Это ничуть не огорчало Сесиль и девушка находилась в приподнятом настроении.

— На следующей улице есть магазинчик тканей, — сказала она, нетерпеливо постукивая башмачком по мостовой. — Я уверена, что мы найдем там все, что нужно.

Мы завернули за угол булочной и, пройдя пару метров, неожиданно столкнулись с Эрлингом и Лукасом. Мужчины медленно шли по тротуару, но, увидев нас, удивленно остановились.

— Какая неожиданная встреча! — Лукас поцеловал нам ручки.

 — И очень приятная!

Эрлинг тоже приложился сначала к моей руке, а потом и к руке Сесиль.

— Хорошо выглядите, дамы.

— Благодарю, — ответила я и с улыбкой поинтересовалась: — Ищите костюм на Мабон? Будете Королем Осени?

— О нет, — герцог усмехнулся, давая понять, что мой укол достиг цели. — Мне достаточно и моего титула, ваше сиятельство. Мужчины будут в обычной одежде, но я с удовольствием посмотрю на ваш костюм. Позвольте, я угадаю — Эльф? Фея?

— Это тайна, — ответила я и, заметив, что баронесса не сводит глаз с маркиза, легонько сжала ее локоть.

 — Увидите.

— Не знаю, чем нас можно удивить. Да, Лукас? — он посмотрел на друга и тот кивнул.

— На осенних балах и остальных празднествах, дамы наряжаются исключительно Эльфами, Феями и Королевами Осени. Хотя… я помню одну эпатажную девицу — она нарядилась Грибом.

— Ваше сиятельство, надеюсь, вы не будете Грибом? — хохотнул Эрлинг и, одарив его убийственным взглядом, я язвительно ответила:

— Именно Грибом я и буду.

Поганкой. Пойдем, Сесиль.

Мы прошли мимо них, и я услышала тихий голос герцога:

— И сорвав поцелуй полный яда, я погибну с вашим именем на устах.

Я посмотрела на него через плечо и не сдержала улыбки. Нет, этот нахал все-таки очарователен!

— До встречи, дамы! — громко сказал нам вслед Лукас, и мы, не оборачиваясь, помахали им. Настроение стало еще лучше.

_________________________

* Ниссе — ниссе — рождественские. Их коллектив, по сути, выполняет функции (является аналогом) нашего Деда Мороза.

Рождественских ниссе легко узнать по белой бороде до пола, красным (в основном вязанным) колпачкам, усталым старческим лицам и сгорбленным спинам. Последнее от того, что они таскают набитые до отказа мешки с подарками. Ниссе помогают в выборе лучшей рождественской ели и следят, чтобы она стояла подольше. В ответ на свои старания ниссе не прочь получить тарелочку аппетитной, горячей рисовой каши со сливочным маслом.