Золотой ключик для Насти

– Через пару часов привал устроим, как раз к речке подойдём, – начал объяснять попутчик. – Ночевать придётся под открытым небом, тут деревень нет. Зато к завтрашнему полудню будем на месте. – И, покосившись на меня, добавил: – если ход не убавим.

– Буду стараться идти быстрее, – уверенно ответила я.

После привала, который был не отдыхом, а десятиминутным издевательством, дорога свернула вправо и, наконец, превратилась из широкой тропинки в настоящий тракт. Слева по – прежнему высился лес, зато справа раскинулись бесконечные луга.

Ещё через час, сзади послышалось громкое цоканье.

– Попутка! – взвизгнула я, едва не повисла на шее у Косаря.

– Нам нельзя, – мрачно отозвался он. – С чужими ездить опасно.

– Да ладно тебе! Ну ты посмотри! Что опасного? Обычная деревенская телега, причём явно в Западный едет, на утренний торг. Давай попросимся с ними, а?

– А платить чем будем?"

"Телега как раз поравнялась с нами. Мохнатый конь казался потомком великанов, а возница наоборот – гном среди гномов.

Стоп! У нас что же, денег нет?

Я вопросительно уставилась на Косаря, тот понял не озвученный вопрос, виновато развёл руками.

Мама дорогая, за что? В чужом мире и без денег! Что может быть ужаснее?

…Лучше б не спрашивала.

Близ моей лачуги, да и в самой деревне, ветер был до того частым гостем, что за всё время ни одного комара не встретила. Но чем дальше от благословенного места прошлой дислокации, тем шире материк, гуще лес и меньше ветров.

Сперва я просто отмахивалась, потом занялась избиением самой себя, а вечером просто взвыла. Комары были всюду, висели над дорогой плотным, непроницаемым облаком, залетали в нос, прицельно пикировали в глаза. Одежду прокусывали на раз, и кожу прогрызали едва ли ни до костей.

Я быстро покрылась огромными красными волдырями, начала чесаться, с трудом удерживаясь от того, чтобы не содрать ногтями кожу.

– Чем больше чешешь, тем больше чешется, – важно заметил Косарь.

– Косарь! – взвыла в ответ, истово раздирая шею. – Умоляю! Сделай что‑нибудь!

– А что тут сделаешь? Нужно просто потерпеть, потом само пройдёт.

Здоровяк говорил серьёзно, без тени сочувствия. А я начала звереть. Интересно, в уголовном кодексе Ремвида есть понятие аффекта?

– Ладно, – взглянув в моё лицо, нехотя сжалился парень. – Придётся встать на ночёвку раньше, чем задумывал.