Злодейский путь!..

Прямо как в старые добрые времена, когда не нужно было беспокоиться ни о каких злых духах. Не хватало только нескольких баночек пива и палатки.

Затем Ал ушел за хворостом, а Аннис через какое-то время покинула их по каким-то своим женским делам. Следя за огоньком в костре, Шен отрешенно думал, не являются ли их разрозненные уходы отвлекающим маневром для того, чтобы потом встретиться глубже в лесу и…

Неожиданно место рядом с Муаном и Шеном, которое все это время прикидывалось ворохом сухих листьев, пришло в движение, и оттуда в сторону метнулась змея.

Не оборачиваясь, Муан с быстротой молнии пробил ее голову палочкой, с которой только что снял аппетитно запекшийся хлеб. С интересом рассмотрев змею, он повернулся, чтобы показать ее Шену, и увидел его чрезвычайно бледное лицо.

- Что это с тобой?

- Убери ее, пожалуйста, подальше, - попросил тот, неестественно выпрямившись и замерев на месте.

- Она же уже дохлая, чего ты переживаешь, - удивился Муан.

- Я ненавижу змей!

- Правда? – Муан задумчиво покрутил тушку змеи в своих руках. – А я и не знал… Но посмотри, она явно уже тебя не укусит, - он протянул змею в сторону Шена, но тот резко вскочил на ноги, роняя булочку, и отскочил от него на шаг.

Это показалось Муану довольно забавным. Он поднялся вслед за Шеном и сделал шаг к нему, покачивая перед ним рукой со змеей.

- Это глупо, Шен, - заметил он. – Тебя не укусит мертвая змея.

Шен попятился от него, цепенея от бесконтрольного страха.

Это был его детский страх, логика перед которым была бессильна. Он шарахался от змей, даже если они были просто нарисованы на бумаге.

А Муан тем временем приближался к нему, явно решив над ним поиздеваться. Он повел змеиной головой, зажатой между пальцами, из стороны в сторону, создавая эффект змеиного движения.

Шен отступил еще на шаг и уперся спиной в дерево.

- А тебе не кажется, что недостойно бессмертного заклинателя бояться каких-то маленьких змеек? – ехидно поинтересовался Муан, приближаясь.

– Ты же можешь искрошить их в капусту одним движением пальцев.

Конечно, он бы все это сделал, если бы логика не пасовала. Но когда он видел змей – его настигала паническая атака!

- Муан, пожалуйста, прекрати, - произнес Шен, напряженно следя за змеей в его руке.

- А почему? – спросил Муан, делая резкое движение рукой со змеей по направлению к Шену и пугая того этим до боли в сердце.