Злодейский путь!..

И все-таки Шена здорово злило, что Муан сейчас идет к нему. Ну вот что им всем от него сегодня понадобилось?! Оставьте уже в покое!

- Старейшина Муан, - прохладно произнес Шен, когда тот с ним поравнялся. Затем развернулся и пошел к черному замку. А то путь и так неблизкий, чтобы тратить драгоценное время на разговоры с Муаном на одном месте.

Муан слегка склонил голову, отвечая на приветствие, а затем нагнал Шена и пошел рядом с ним. Молча. Какое-то время Шен ждал начала диалога, а потом стал с подозрением на него коситься: уж не вознамерился ли тот прийти в черный замок и напроситься на чашку чая?

Но затем Муан все же заговорил.

- Я рад, что тебе уже лучше.

Шен воспринял эту фразу достаточно негативно. Он расплывчато помнил все то, что происходило после схватки с духами у поляны, и это его совсем не радовало. Зато он отлично помнил, что с Муаном они не друзья, а скорее коллеги, которым приходится друг друга терпеть. Так что хватит мне зубы заговаривать этой притворной заботой, что на самом деле тебе надо?? Конечно, вслух он сказать этого не мог.

- Ты помнишь, что было на поляне?

- Что именно ты имеешь в виду?

- Хотя… ты, наверное, не мог этого запомнить… Девятихвостая лисица разрешила взять по одной вещи с поляны на каждого.

«О! Так об этих артефактах говорил Рэн?»

- Вот, - произнес Муан и внезапно протянул Шену руку со сжатой в ней веточкой.

- Чего? – Шен даже чуть дернулся в сторону.

- Это твое. Лисица не разрешила забрать для тебя настоящий артефакт, но позволила отломать веточку от куста, что рос возле родника.

- Это… - Шен покрутил в руке веточку. На ней не было ни листочка! – Это… она засохла.

Муан скрестил руки на груди.

- Ты что, не додумался на эти десять дней ее в воду поставить? Ты что, все это время хранил ее в кармане??

- Бери, что дают! Это твой сувенир с поляны тысячи духов!

- Хм. Лучше б ты камешек красивый из ручья забрал.

Муан возмущенно-неодобрительно посмотрел на него. Шен чуть не рассмеялся. Все-таки забавно его дразнить, когда он такой непосредственно-прямолинейный в своих действиях.

Покрутив в руках веточку, он все-таки решил ее не выбрасывать, и понес с собой. Он еще в прошлой жизни любил складировать всякий ненужный хлам, пока горы барахла не становились опасными для жизни и не начинали пытаться пробить потолок.