Трофей императора

У драконов особая кровь.

Ранки на глазах затянулись, герцог вдохнул, возвращая себе утраченное хладнокровие. И снова на его губах заиграла усмешка.

- Так говоришь, наш Владыка женился… Ну-ну… - Он сморщил лоб и забарабанил пальцами по столу. – Герцогиня Данграй… Какая прелесть!

Старые планы нарушены, но это не страшно. Он добыл себе новый козырь. Эта Данграй и есть то неизвестное, чего не хватало в его уравнении.

- Это не все.

- Неужели? – произнес он, не скрывая сарказма. – Что еще натворил мой племянник?

- Не он.

- Причина? Небось, сама метила в императорскую постель?

- Все может быть, Ваша Светлость. Принцесса Лидия объявила, что ее сестра проклята. Что в ней пробудилась кровь Первородных.

- А вот это уже интересно! Людишки боятся носителей Древней крови, как моровую язву. Кажется, у них даже принято избавляться от подобных младенцев… Но, я так понимаю, Владыку это не остановило?

- Я все записал на агрон, как вы приказали.

Арман схватил сероватый кристалл, покрутил его в пальцах, но не стал активировать.

Но кровь Первородных это вам не вода. Девчонка опаснее, чем он думал. Роннар наверняка уже обвешал ее защитными амулетами, чтобы, не дай боги, кто-нибудь не посягнул на его сокровище. И сочетался браком, чтобы ее охранял закон. И стражу приставил из самых проверенных ньордов, и…

- Ты узнал, где ее поселили?

Лестор без объяснений понял, что он имеет в виду.

- Да, Ваша Светлость. Лиловые апартаменты.

- И почему я не удивлен?

Лиловыми назывались покои в личном крыле императора. Когда-то, задолго до рождения самого Армана, они планировались как супружеские, недаром же общая купальня соединяла две спальни. Но Роннар никогда не бывал там с Присциллой. Она не любила Ирриген, считала его слишком мрачным, слишком дождливым. Ей не нравился ни его вечерний туман, ни ночная прохлада, ни острые пики скал. Все время Владыка и его жена проводили в столице, и лишь когда она умерла, он удалился в родовую обитель.

За годы вдовства у него были женщины. Драконы охочи до плотской любви, такая уж у них натура. Но даже Рейну, продержавшуюся дольше всех, он не пустил в Лиловые комнаты."

"И вот теперь у этих апартаментов появилась хозяйка...

Арман машинально пощелкал ногтем по кристаллу, словно это могло подстегнуть его мысли.

Значит, венценосный племянничек сам себе роет яму?

Что ж, он не будет ему мешать.