Трофей императора

Он полностью доверял побратиму и мог доверить ему единственного сына. Рубиновый вырастит мальчика так, как положено. Дин станет отличным драконом, а когда придет его время, то сразится за престол, как до этого все его предки…

А он останется здесь. Рядом с ней. Пусть в шкуре анкра, зато сможет видеть ее каждый день…

Образ девушки оформился в его сознании. А еще то, что ее окружало.

Валенсия сидела в каком-то крошечном помещении, похожем на уборную. И то ли грезила, то ли спала, облокотившись на раковину для умывания.

Не понимая происходящего, он прислушался к ее чувствам.

Но в этот момент крошечное помещение осветилось, и рядом с девушкой показались фигуры двух женщин.

Роннар узнал Ариоссис и еще одну, подобную ей.

Вторая из женщин согнулась над девушкой, положила ладонь ей на лоб, потом оттянула веко.

- Ты была права, сестра, - Роннар услышал ее бесстрастный голос. – Началось.

- Я еще ни разу не ошибалась. Нужно поставить у дверей охрану, чтобы никто не смел ее потревожить.

- Да, не хотелось бы потерять столь ценный экземпляр.

Они переглянулись.

Роннар почти не дышал, ловя каждое слово.

Но вот Ариоссис произнесла, пристально глядя в пространство:

- Когда послушница в трансе, ее лучше не трогать. Иначе она может не выйти из него никогда.

Его сердце дрогнуло.

Почему-то в этот момент Роннару показалось, что эти слова она говорила ему.

Предупреждала? Знала, что он ее слышит?

Он не хотел это выяснять, не сейчас. Его альхайре грозила опасность, и он чувствовал это так же ясно, как холод бетонных плит под брюхом дракона.

- Надеюсь, девочка сделает правильный выбор, - спутница Ариоссис окинула принцессу задумчивым взглядом. – Она столько страдала, что с радостью примет освобождение, которое мы ей даруем. Пусть ее разум очистится от всякой скверны и сольется в бесконечном потоке с истинным Светом.

- Да будет так, - подтвердила Ариоссис.

А Роннар взвыл, бросаясь грудью на решетку своей тюрьмы.

Вот, значит, что происходит! Он и раньше слышал о трех испытаниях для послушниц Обители – трех ступенях, что превращают человеческих девушке в бесплотных кельфи.

Первая ступень – контроль эмоций и силы.

Память послушницы сама подкидывала ситуацию, в которой ее выдержка подвергалась проверке.