Трофей императора

Между тем девушка отошла от его решетки, на минуту пропала за углом, а потом вернулась, держа в руках цинковое ведро и метлу.

Удивленный дракон приподнял одно веко. Видеть особу королевских кровей в роли уборщицы было и смешно, и нелепо. Но бывшая принцесса не улыбалась. Наоборот, ее губы были плотно сжаты. Те самые губы, вкус которых не давал ему спать по ночам.

Роннар помнил их робкими, свежими и податливыми. А теперь они стали похожи на две сухие полоски.

И снова его сердце болезненно сжалось от пронзительного чувства вины.

Ни о чем не подозревая, Валенсия подоткнула подол, засучила рукава и принялась за уборку.

Простые, несложные действия, повторяемые изо дня в день, приносили ей свою нехитрую радость. Они позволяли хотя бы на время не думать, забыться, оставить прошлое в прошлом и просто наслаждаться мгновением.

Вот и теперь, спустя пару секунд тишины, Ленси начала мурлыкать под нос подзабытый мотивчик и пританцовывать, не зная, что за ней наблюдают два внимательных глаза.

Лежа в углу, дракон чутко ловил каждое движение девушки, каждый вздох, каждый взгляд.

"Маленькие босые ступни Валенсии едва касались холодного пола. Стройные икры и округлые коленки мелькали из-под рубашки, притягивая взгляд невольного зрителя. Заткнутый за пояс подол позволял рассмотреть ее ножки едва ли не до самых бедер. Но во всем ее облике не было пошлости. В этот момент она казалась не человеком из плоти и крови, а неким таинственным существом, сотканным из света и тени.

Роннара внезапно захлестнуло щемящее чувство.

Раскаяние… Восхищение… Нежность… И, где-то глубоко внутри своего естества, он ощутил отголосок желания.

Волна незнакомых эмоций затопила его, опьяняя разум, обжигая душу. Еще никогда он не был так близок к тому, чтобы возненавидеть себя.

Он нуждался в этой женщине-ребенке несмотря ни на что! После всего, что случилось. После всего, что ей пришлось пережить.

Даже если бы оказалось, что она не принцесса… Плевать. Он хотел только ее. Пусть она будет безродной девкой, портовой шлюхой, да кем угодно! Это уже не важно.

Она его альхайра. Это единственное, что имеет значение.

Он положит к ее ногам целый мир, лишь бы она простила его...

Но как добиться прощения, когда ты сидишь в шкуре дракона, да еще на цепи?

Роннар не знал.

***

Новый анкр вел себя очень странно. Ни в тот день, ни на следующий он так и не прикоснулся к еде. Так и не встал со своей подстилки.

Ленси восприняла это по-своему. В ее глазах гордый зверь не желал мириться с неволей.