Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

"

"Малика снова попыталась отступить, но я не отпустил, крепко стиснул её ладонь своей. Отец всё видел, а мы не дети, чтобы разыгрывать неловкость. Я его не вызывал, отчитался о происходящем перед тем, как вновь появился сигнал кольца Малики. Он пришёл по своей воле и на свою беду, что уж. Дождался бы новостей, не наткнулся бы на эту сцену и узнал бы всё в спокойной обстановке.

— Я собирался с тобой связаться. Но раз ты появился сам, то хочу представить тебе Малику инт Заки. Мою невесту.

— Невесту? — переспросил он сердито, а Малика громко вздохнула от неожиданности.

— С этим связана интересная и запутанная история, которую я тебе обязательно расскажу. Малика, это мой отец Аарон эль Диамант.

— Приятно познакомиться, господин Диамант, — тяжело сглотнув, почтительно произнесла девушка.

Отец лишь кивнул ей, но ничего не ответил и продолжал смотреть на меня требовательным взглядом. Ждал объяснений.

— Хорошо, что ты появился. Мне нужно с тобой поговорить. Но сначала дела, — крепче стиснув хрупкую ладонь девушки, я заглянул в её изумлённые глаза.

— Посиди пока. Я вызову Эмму, и ты сможешь пойти отдохнуть.

— Хорошо, — Малика прошла через кабинет к моему письменному столу и аккуратно села в одно из кресел.

— Ты тоже можешь присесть, отец, — проговорил я, извлекая из кармана кристалл связи.

— Спасибо, сын, — фыркнул он и направился ко столу, чтобы занять кресло напротив Малики.

Впрочем, я не сильно беспокоился. Как бы иногда он ни был суров и категоричен, но здравый смысл его никогда не подводил.

Я ясно дал понять, что Малика под моей защитой. А ссориться со мной он не станет.

Первым делом я вернул кристалл к прошлым настройкам и связался с мастером-артефактором Аметрисом. Дракон был недоволен ранним вызовом, но когда прозвучали слова «дело государственной важности» перестал ворчать и пообещал прибыть в мой особняк в течение пяти минут. А пока я с ним общался, в кабинете появился и Дэкстер. От него пахло дымом. Волосы растрепались, а форма испачкалась сажей.

Ночь выдалась беспокойной для всех. Вчера мы долго общались, обсуждая сложившуюся ситуацию, пока вдруг одновременно не пропали маяки Малики и Редклифа. Вскоре выяснились и детали произошедшего. Испуганный Айкос всё доходчиво рассказал. Но поиски были невозможны. Сигнал портала не отслеживался, как и любые маяки. Мы были в тупике, пока я вновь не почувствовал кольцо Малики.

Дело обретало серьёзный оборот. В нём участвовали демоны Инферно.