Эскортница

Артём чуть прищуривается, Максим Андреевич смеется.

— Она мне нравится! Еще какой, деточка. Мы с Артёмом учились вместе, я как должности своей добился, сразу его к себе и подтянул. Потому что он тему знает и решать дела умеет так, чтобы все было красиво. Не докопаться. А то прозябал парень в ментовке.

Истомин мрачно смотрит на руины и сжимает челюсти.

Побродив еще немного, мы расходимся по машинам. Артём очевидно без настроения, не знаю, из-за меня или после разговора с начальником.

Некоторое время едем молча в сторону его дома.

— Какая фамилия у Максима Андреевича? — нарушаю я молчание.

— Трусов.

— А. Его отец... тот самый?..

— Да.

— Ясно. Наверное, добиваться должности было тяжело, — мягко иронизирую.

— Посадить в кресло можно кого угодно, Алин. Надо бы еще в нем удержаться.

— Для этого он тебя и подтянул, да? Потому что кто-то должен работать. Ты умный. Очень-очень умный. И хитрый. — Улыбнувшись, добавляю шепотом: — Можешь сделать красиво.

Артём играет бровями, бросает взгляд на меня.

— Макс тебе не понравился?

— Скользкий тип.

— Мы друг друга стоим.

— Я знаю. Но ты ведь не пойдешь у него на поводу в этом деле? Происходящее — какой-то сюр! Ну серьезно! Если ты подпишешь эту бумагу, то будешь выглядеть дураком!

— Треть бумаг, которые я подписал за карьеру, напоминают сюр.

— Как и треть моей жизни.

— Поужинаем вместе сегодня?

Я поворачиваю голову и застываю. Сердце сжимается. Так легко Артём произнес эту фразу.

— Дай-ка проверю свой ежедневник... — Начинаю копошиться в сумке.

— Отмени дела, — продолжает шутить Артём. — Мне скучно. Отметим твое выздоровление.

— Ладно. — Не сдержавшись, я улыбаюсь. — Отменю все дела, чтобы тебя веселить. Кстати, могу что-нибудь приготовить, чтобы ты не тратился. Неловко, что у тебя столько денег на меня уходит.

— Приготовь, — пожимает он плечами.

Краска ударяет в лицо.

Глава 56

Я никак не привыкну к жизни без телефона, то и дело начинаю его искать, чтобы проверить сообщения. Бросаю взгляд на панель духовки: помимо прочего она показывает время. Артём приедет минут через тридцать.

Отправляю рыбу запекаться, закидываю рис в кастрюлю. Озираюсь по сторонам — в кухне чисто, опрятно. Стол уже сервирован на двоих.

Я вытираю руки о полотенце и спешу в ванную. Волнуюсь очень.