Погоня

Пожимаю ему руку и ухожу.

* * *Дома я застала Фитца сидящим за письменным столом. Он работает в наушниках и стучит по игровому контроллеру, подключенному к компьютеру. По крайней мере, мне кажется, что тот подключен. Я не очень разбираюсь в его игровой установке. Однажды он попытался объяснить мне, но все уже вылетело из головы.

Сдергиваю наушники, заставляя вздрогнувшего Фитца повернуться в мягком кресле.

– Черт, ты напугала меня, детка. – Заметив выражение моего лица, он становится обеспокоенным. – Что случилось?

Я делаю медленный, ровный вдох.

– Мне нужно спросить тебя кое о чем, и ты должен пообещать, что ответишь честно.

– Хорошо… – настораживается он.

– Я написала дерьмовый доклад?

– Что? – Он потирает лицо обеими руками, явно смущенный. – Ты имеешь в виду доклад о моде? О Нью-Йорке и первой половине двадцатого века?

Я киваю.

– Ты хвалил мою работу, – говорю дрожащим голосом.

– Ты правда хорошо потрудилась.

Я вглядываюсь в его лицо и не нахожу в нем ни малейшего признака лжи.

– Ты действительно веришь в это или говоришь так лишь потому, что мы встречаемся?

– Саммер, если бы я счел работу отстойной или заметил в ней какие-то критичные огрехи, то обязательно сказал бы тебе об этом, – твердым голосом говорит он. – И предложил бы помощь в исправлении. Не вижу смысла лгать.

Я оседаю на край его кровати. Глаза снова начинает щипать, но на этот раз у меня не получается сдержать слезы, которые потекли по щекам.

Фитц мгновенно вскакивает на ноги.

– Поговори со мной, – хрипло просит он. – Что происходит?

– Я получила двойку с минусом по докладу.

– Правда? – вздрагивает он.

Я медленно киваю.

– Но это означает, что ты промежуточный экзамен не сдала, – удивление на его лице медленно переходит в скептицизм.

– Знаю, – простонала я и, не переставая плакать, рассказала ему обо всем, что произошло сегодня на занятиях. И, раз уж начала признаваться в унизительных вещах, то заодно и упомянула о диалоге в кабинете Лори.

– Вот ублюдок, – сверкает Фитц глазами. – И теперь он мстит, потому что ты не захотела с ним спать?

– Понятия не имею, – вытираю я мокрые глаза. – Может, я действительно заслужила двойку.

– Чушь собачья. Двойку там ставить не за что, Саммер. Прости. Я не претендую на звание гуру написания докладов, но если бы я был на месте преподавателя, то поставил бы тебе четыре.