Не отдам

— Ты что такое говоришь? — охнула мать."

"— Ты же хочешь с кем-то нянчиться, так вперед… — проговорил он совершенно серьезным голосом. — В мире есть много сирот.

— Но это же будет совсем не то, — ответила она обиженным голосом. — Я хочу своего внучка…

Родную кровь, продолжателя рода и так далее и по тому же месту. О, сколько таких разговоров Эмиль наслушался, просто ужас. И ведь шел на поводу. Позволял матери третировать Лору из-за будущего наследника, даже женился ради этого второй раз.

— Уж прости, мам, вот такой тебе достался непутевый сын. Все, давай, пока, мне некогда.

Он поспешил завершить звонок и уткнулся лбом в стол. Хоть трубку не бери, когда мать звонит, честное слово. Она умеет достать хуже любого самого въедливого налогового инспектора. Тому хоть взятку можно дать, а ей… Вынь да положь наследника.

Но Эмиль ей не бык-осеменитель. Он, вообще-то, человек. И ни в какие искусственно созданные отношения он больше вступать не намерен.

Он откинулся на спинку стула, потер ладонями лицо. А потом действительно занялся важным делом.

Отключил телефон, вытащил из него сим-карту. Достал новую, недавно купленную, вставил в аппарат.

Некоторое время решал, что лучше — звонок или эсэмэска?

Потом все же решил написать: «С днем рождения, Лора!»

Чуть подумал и добавил: «Я желаю тебе особенного праздника».

Пусть она знает — он все еще о ней думает.

Глава 28.

Лора смотрела обреченным взглядом на огромный букет кроваво-красных роз.

Она даже сосчитать их не могла, так их было много. Сбилась на тридцать первой.

На золотистой сетке, обрамляющей букет, виднелся маленький конвертик с запиской. Вот только Лоре было совершенно не нужно туда заглядывать, чтобы понять, кто прислал цветы.

И в этот день рождения.

И в прошлый.

И в позапрошлый…

А заодно на Восьмое марта, Новый год и прочие красные дни календаря, коих, как известно, в России великое множество.

Эмиль теперь постоянно ей что-то присылал. Вот уже три года портил ей праздники своими поздравлениями! С тех самых пор, как навестил ее в последний раз.

Лора помнила тот день, будто он был вчера.

Она чуть не умерла от страха, когда услышала сзади его голос, хотела схватить маленькую Алису и бежать с ней без оглядки. Остановило лишь то, что у нее на попечении в тот момент находилось три чужих ребенка.