Мертвый кролик, живой кролик

– А чего он сбежал-то? – равнодушно спросил старик. – Как его зовут, ты сказал?..

– Егор. Поссорился с отцом, – коротко ответил Сергей. Он не был уверен, что это настоящая причина побега.

– А-а… Ну, бывает. С батей поругаться – это святое. Пороли, значит, мало. Побегает, вернется.

– Семья за него очень переживает, – сказал Бабкин, покривив душой. – Пожалуйста, если вы увидите его, позвоните мне.

Он протянул Василию визитку.

– Ишь ты. Целый частный детектив! – Тот насмешливо покрутил визитку и сунул в нагрудный карман.

Бабкин подумал, что мерзкий старый хрыч забудет о его просьбе, как только за ним закроется калитка.

– Четырнадцать.

– У-у, взрослый парень. – Василий задумчиво почесал в носу. Пепел с сигареты падал ему на тапки."

"Бабкин сообразил, что старик даже не узнает мальчика при встрече.

– Вот его фотография. – Он вытащил из кармана сложенную вчетверо распечатку.

Трясущейся рукой старик без особой охоты взял снимок. Всмотрелся и затем свернул в трубочку.

– А я его маленьким помню, – неожиданно сказал Василий. – И брата его. Они тут с матерью бегали, в бочке плескались… Веселые были ребятки. И Нина была хорошая.

На мгновение из старого бессердечного пня проглянуло что-то человеческое. Сергей спросил себя, не рассказать ли ему, что Нина жива или, по крайней мере, была жива вчера утром… Но старик с такой неприязнью смотрел на него и так равнодушно отнесся к судьбе Егора, что он передумал.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Как только сыщик закрыл за собой калитку, Севостьянов утратил всю свою сонную медлительность. Он быстро запер сарай на ключ, нацепил очки и последовал за Бабкиным. Сыщик шел по деревне, стучась в дома. «Фотокарточку показывает, – сообразил Севостьянов. – Ну, это и без него уже участковый сделал, ничего страшного».

Вовремя пацан уехал! Лишь бы не вернулся раньше времени.

С отцом он поссорился, ага, как же! За дурака Севостьянова держать не надо.

Севостьянов видел, как сыщик, обойдя деревню, сел в свою огромную черную тачку и уехал.

Ну вот и еще одного отвадили! Славненько.

Однако ищут Егора всерьез! Сначала полиция приезжала, потом какие-то девахи. А теперь, значит, целый частный детектив. Что-то странное творится. Чтобы Тамара наняла сыщика? Да она за копейку удавится!

Может, Егор у нее деньги украл? Это плохо, конечно.