Мертвый кролик, живой кролик

 – Когда-то я смотрел документальный фильм о специалистах, занимающихся поисками без вести пропавших – тех, после исчезновения которых прошло двадцать и более лет. Я в то время был юн и глуп. Мне казалось, за двадцать лет люди могут забыть всех и вся. Но камера показывала крупным планом лицо женщины, которой сказали, что останки ее младшего брата, пропавшего сорок лет назад, были найдены в болоте при раскопках. Он утонул, убежав из дома, а тело так и не смогли отыскать. Сорок лет, Серега! Это была немолодая одышливая тетка.

Трико, шерстяная кофта в катышках. Муж, дети, многочисленная родня. Она рыдала от счастья, как ребенок, оттого что все эти годы он был мертв, а не сидел в подвале у маньяка и не подвергался истязаниям. Он просто утонул. Я хорошо запомнил ее лицо. Это ужас для близких – не знать, что случилось с исчезнувшим, годами мучиться догадками и страшными предположениями. Нина недрогнувшей рукой отправила свою семью на пытку неизвестностью. Она струсила. Вот за эту трусость, за это молчание я ее и осуждаю.

– А как же дети? – помолчав, спросил Сергей.

– На детей мне начхать. – Илюшин как будто удивился его вопросу. – Кстати, с учетом ее истинного отношения к ним Нина вела себя как идеальная мать. Хотя таким, как она, дети вообще противопоказаны – они превращают жизнь своих матерей в ад. Только вот выясняется это обычно после родов.

– А если и у нас выяснится?

– Что ты имеешь в виду? – не понял Макар.

– Ну, если Маша родит и не полюбит ребенка? – как можно спокойнее сказал Сергей. – Как Ратманская.

Раз такое, по твоим словам, бывает сплошь и рядом.

Илюшин негромко засмеялся:

– Ты поэтому не хотел браться за дело? Примерил участь брошенного мужа, ужаснулся и отпрянул?

– Да при чем здесь брошенный муж!

– А, то есть Маше ты все-таки доверяешь!

– Ну тебя, – в сердцах сказал Сергей. – Несешь всякую пургу по своему обыкновению…

– Муж-пургоносец! – Макар вытянул ноги и зевнул, как кот. – Сережа, тебе не приходило в голову, что Забелин сначала принудил жену родить детей, а потом забил на них, как ты выражаешься, вот такущий болт? Может, она сбежала, оставшись с детьми без помощи мужа?

– А тебе не приходило в голову, что у меня работа, требующая постоянных разъездов? Я в квартире сутками не бываю!

– Наймешь двух нянь и домработницу.

Ты не поверишь, сколько проблем решается с помощью денег, включая послеродовую депрессию.

– О, блеск! Еще и депрессия! Вот не появятся у моей жены чувства к младенцу…

– Ну, с Костей-то у Маши все прошло нормально.