Ключик к Железному дровосеку

 – Какой он у вас темпераментный… а знаете, он чем-то похож на вас!

– А это часто бывает, – Леня приосанился, – собаки очень часто похожи на своих хозяев…

Тут он сообразил, что его сравнили не с благородным бордоским догом или огромным мужественным маламутом, вожаком собачьей упряжки, а с крошечным декоративным песиком, и решил, что это – сомнительный комплимент.

Но в этот самый момент девушка за стойкой обслужила предыдущего покупателя и обратилась к Лене:

– Что я могу сделать для вас?

Эта девушка тоже была симпатичная, кроме того, она относилась к тому самому разряду, с которым у Маркиза всегда возникала взаимная симпатия.

– Вообще-то очень многое, – Леня улыбнулся ей самой очаровательной из своих улыбок, – но пока ограничимся чашечкой двойного эспрессо и миндальным круассаном.

– Одну секундочку! – Брюнетка заулыбалась в ответ, движения ее стали плавными и грациозными.

Блондинка, сидевшая рядом с Маркизом, почувствовала возникающий между ними неформальный контакт, и недовольным голосом проговорила:

– А обо мне вы не забыли? Я так давно уже жду свой капучино, что скоро вам придется зачислить меня в штат!

– Одну секунду, он уже готов!

Бариста поставила перед блондинкой большую чашку кофе с шапкой молочной пены и снова повернулась к Маркизу:

– Вам кофе с сахаром или без?

– Сахар? Ни в коем случае! – ответил Леня в притворном ужасе.

– Настоящие знатоки никогда не кладут в кофе сахар! – проворковала девушка за стойкой.

– Кроме того, вы уже подсластили кофе своей улыбкой!

– Я, кажется, просила не посыпать капучино корицей! – раздраженно вклинилась в их разговор блондинка. – Где вы учились варить кофе – в малярном ПТУ?

– Это не корица, это шоколад! – возразила бариста.

– Что я, по-вашему, не отличу корицу от шоколада?

– Не ссорьтесь, девочки! – Леня снова широко улыбнулся обеим. – Не надо портить такое чудесное утро!

В это время в кондитерскую вошел невысокий мужчина с большой сумкой. У него была круглая довольная физиономия с неаккуратными растрепанными усиками, которые делали его похожим на бывалого уличного кота.