Ключик к Железному дровосеку

Над столом была прикреплена проржавевшая лампа, которая, как ни странно, горела. Столешница была исцарапана и покрыта пятнами, какие получаются, когда ставят прямо на стол кружки с горячим чаем. В ящике обнаружилась та самая кружка – с отбитой ручкой, а также гнутая алюминиевая ложка и пачка старых газет. Кроссворды в этих газетах были разгаданы. Еще в ящике лежал пожелтевший лист бумаги, на котором было написано: «План эвакуации в случае пожара», Леня посмотрел на него внимательно и забрал с собой.

Из подземелья они выбрались без приключений.

– Что ты, Ленечка? – окликнула его Лола. – Поехали уже домой! Мне хочется скорее принять душ, а то эти крысы… кажется, я вся ими пропахла! Так и слышу их писк! Брр!

– Подожди минутку, – Маркиз прищурил один глаз, – подземный коридор направлен вон туда, налево. Мы по нему шли минуты три или четыре…

– А мне показалось, гораздо больше! Наверное, полчаса!

– Значит, примерно четыре минуты, – повторил Леня, – Значит, мы находились вон под тем зданием…

Он немного прошел вдоль улицы и остановился перед современным зданием, на котором сияла неоновая вывеска «Оздоровительный центр “Диана”».

В сквере возле оздоровительного центра бодрая старушка выгуливала таксу.

– Ну, скорее же, Марфуша! – взывала хозяйка к совести своей любимицы. – Ночь же на дворе! Ну, приспичило тебе, так делай свои дела, и пойдем домой, а то, видишь ли, внеплановую прогулку себе устроила! Совесть надо иметь!

Такса делала вид, что слова хозяйки относятся вовсе не к ней.

– Извините, дама! – окликнул Леня старушку. – Вы ведь, я думаю, старожил этих мест?

– Ну да, – охотно отозвалась та, крайне обрадованная, что интересный молодой мужчина назвал ее дамой, а не бабушкой. – Я, молодой человек, как родилась в Семенцах, так всю жизнь тут и прожила!

– Вот как раз вы мне и нужны, – обрадовался Леня. – Видите ли, я пишу книгу о Петербурге и как раз дошел до главы об этом районе.

– Новый, совсем новый! – охотно подтвердила старушка Ленины слова. – Его только три года как построили, у меня уже Марфуша была. Правда, еще совсем маленькая.

– А что раньше было на его месте?

– Раньше-то? Раньше на этом месте бюро было конструкторское, совершенно секретное. Вахта, вертушка, все как положено.