Ключик к Железному дровосеку

Алиса увидела своего напарника – с белым от цементной пыли лицом, с такими же белыми, всклокоченными волосами, с вытаращенными глазами, в заскорузлой одежде, он был похож на взбесившееся привидение – и представила, как она сама выглядит. Она бросила мимолетный взгляд на свою одежду – и едва не зарыдала.

– Домой, скорее домой! – воскликнула она, бросившись к выходу из подъезда. – Отмыться, пока это еще возможно! Но что делать с волосами – ума не приложу!

– Постой, – окликнул ее Василий, – где у тебя книжка? Ты ее не потеряла?

– Как – где? – Алиса вытаращила на него глаза.

– Как – отдала? Когда отдала?

– Да ты же ко мне в темноте подошел и забрал ее, сказал, что у тебя она будет сохраннее…

– Да ничего подобного… – Василий вдруг понизил голос. – Это был не я…

– Не ты? – недоверчиво переспросила Алиса. – Что ты такое говоришь? Кто еще это мог быть? Там никого не было, кроме нас!

– Вот кто это был! – Василий показал на цепочку белесых цементных следов, тянувшуюся от выломанной двери подвала к выходу из подъезда.

– А мне уже все равно! Мне плевать на все – на книжку, на сокровища… Я только об одном мечтаю – о горячей ванне!

С этими словами Алиса выскочила на улицу, но не успела сделать и двух шагов, как ее схватили какие-то люди в черных комбинезонах. Сзади еще двое вели Василия.

– Вот они! – радостно причитала стоявшая в сторонке толстая тетка, судя по всему – дворничиха. – Вот они, террористы окаянные! Это же надо, до чего страшные, вовсе на людей не похожи! Я как услышала, что они в подвале шумят, сразу вам сигнализировала! Наверняка они хотели наш дом заминировать! Да еще и дверь подвальную выломали… Степан Васильич только-только ее починил…

– Разберемся! – сухо проговорил стоявший в сторонке человек в черном, видимо, командир группы захвата.

– Так, благодаря бдительности местного населения ситуация получила неожиданную развязку, – проговорил Маркиз, который из припаркованной в двух кварталах машины наблюдал за подъездом.

– Сами виноваты, – подала голос Лола, – они покусились на святое – похитили Пу И! Но теперь у нас есть все – и книжка, и ключ…

– Ты хочешь сказать, что на этом операция закончена? – оглянулся на нее Леня.

– Вообще-то, Ленечка, не знаю, как тебе, но мне очень хочется узнать, что же скрывается за той дверью!

– Я в тебе не сомневался! – ответил Маркиз то ли с насмешкой, то ли с одобрением.