Хозяин Драконьей гряды

Миновав площадку, украшенную легкими плетеными скамеечками и вьюнками, я показалась на верхней ступеньке. Взгляды девочек уставились на меня. Настороженные, недоверчивые.

Скрывая нервозность, улыбнулась им как можно душевнее.

— Слышала, вы собираетесь смотреть на маленьких анкров, — я обвела сестер ласковым взглядом. — А можно мне с вами?

— Ну! Что я говорила?! — тут же выкрикнула Мэй и вскинула подбородок. В ее глазах загорелся триумф.

— Она никогда не ходила с нами, — скривилась Иви. — И теперь ее нам не нужно!

Я присмотрелась к ней.

Девочка не выглядела выпоротой до слез, но и довольства на ее лице было мало. Едва наши взгляды столкнулись, она раздраженно сморщила нос и отвернулась.

Меня отвлекла Лин.

— Простите, льера, — опустив взгляд, прошептала старшая из сестер. — Если вы хотите увидеть птенцов, то мы не смеем вам запрещать. Но Восточный питомник — самый дальний. Придется забраться высоко в горы, а туда не дойти пешком. Мы полетим на анкрах.

Вот и первый сюрприз.

Как-то я не учла, что передвигаться придется верхом на родственнике птеродактиля. Я даже на лошади не сидела ни разу!

Чтобы скрыть волнение, огляделась и заметила отсутствие младшей.

— А Би идет? Где она?

Кто знает, может, если малышку не пустили, значит, там и в самом деле опасно?

— Я тут! — раздался голос со стороны. — Я тут! Ой, а вы с нами?"

"Из противоположного конца холла выкатилась малышка Би, пытаясь на ходу завязать капор непослушными пальчиками. За ней, пыхтя и отдуваясь, спешила краснощекая Райна.

Следом степенно выступала эрла Леврон. Прямая, как палка. В темно-коричневом шереньене, затянутом под самое горло, шляпе с вуалью, скрывающей взгляд, и лайковых перчатках. На ее правом запястье покачивался черный зонт-трость.

Стоило увидеть ее, как у меня внутри что-то сжалось. Страх — да, он был и никуда не девался. Все же я не совсем сумасшедшая, и понимала, насколько она опасна и насколько сильнее меня.

Но Эмма, похоже, не посчитала меня за помеху.

Чинно кивнув, заговорила с Райной, которая, судя по всему, отправлялась с нами.

Игнорируя кивок гувернантки, я улыбнулась девочке:

— Конечно. Я тоже хочу полетать на анкре.

Ага, так хочу, что поджилки трясутся. Я же боюсь высоты!

Би оглянулась на Лин. Но прежде чем та успела ответить, заговорила Леврон:

— Его Светлость знает о вашем самоуправстве, светлейшая льера? Он разрешил?

Тон гувернантки напомнил мне шипение разозленной змеи.