Хозяин Драконьей гряды

А старая нянька разворчалась, едва я вошла:

— Вот лиходеи! Целый день тут стучали, грязь развели. Пришлось Маэру звать с тряпкой, чтобы прибрала. И зачем вам вообще нужна эта дверь?

Накормив сына, я молча уложила его в кроватку и прошла мимо Геллы к проему в стене. Узкая резная дверь блестела свежим слоем лака. Бронзовая ручка манила к ней прикоснуться, что я тут же и сделала.

Дверь открылась легким нажатием. Ни скрипа, ни шороха. Кто-то постарался, смазывая петли. Я сдержала довольную усмешку и заглянула.

Меня встретила тишина, темнота и навязчивый запах пыли.

Кажется, сюда давно никто не входил…

— Дай светильник, — не глядя, протянула руку. — И хватит ворчать.

Гелла впихнула мне в пальцы серебряную лампадку с голубым кристаллом.

— Как тут не ворчать! — пробубнила себе под нос, но так, чтобы я услышала и осознала всю степень ее недовольства. — Будешь по ночам к этому даргу бегать?"

"— Ну почему сразу бегать? Нет, конечно, подожду, пока сам придет.

Гелла захлебнулась словами, а я подняла лампу вверх.

Голубой огонек осветил небольшое заброшенное помещение. Метра три в диаметре, не больше. Его стены украшали светильники с потухшими кристаллами, с которых свисали клочья паутины. Единственное окно оказалось плотно забито широкими досками. А из мебели я смогла рассмотреть только запыленное трехстворчатое зеркало в полный рост и софу с изогнутой спинкой.

В дальней стене виднелась еще одна дверь. А за ней, я уверена, спальня Габриэля.

Значит, эта комната нечто вроде тамбура между спальнями.

— Вы мне хоть и госпожа, но я еще не забыла, как ставила вас на горох, когда вам было пять лет! И сейчас поставлю, не посмотрю, что вы выше меня! Ишь, что удумала! Маменька там ночей не спит, ждет ее в Эссеоре, а она тут остаться решила? За даргами бегать? Совсем совести нет!

Мне пришлось призвать на помощь все самообладание, чтобы не наговорить дерзостей старой женщине.

— Этот дарг — мой муж. И именно маменька настоятельно рекомендовала принять его предложение. Это первое. И второе: я никогда не вернусь в Эссеор. Мое место здесь. Рядом с мужем и сыном.

Глаза Геллы расширялись по мере того, как я говорила.

Удовлетворенная эффектом, я мстительно добавила:

— А будешь мешать, сама отправишься в Эссеор. Вместо меня!

Оставив няньку ловить воздух ртом, я заперлась в гардеробной.