Госпожа болотной равнины

Судя по лицу тётушки, мне стоило проявить уважение и присесть.

- Анна, мы с дядюшкой Виктором несём за тебя моральную ответственность. Прошу понять меня верно, но тебе уже двадцать лет. Время вступать в брак, и наша святая обязанность – удачно выдать тебя замуж. Я понимаю, что ты очень… необычная девушка… одни только эти ваши крестьяне чего стоят! Мне, право, боязно иной раз и находится-то с тем здоровяком, а ты ещё и «бизнес» с ним делаешь. И Марко поощряет тебя в твоих начинаниях…

- От меня что-то требуется конкретное – я смогла вставить пару слов во время вдоха дражайшей родственницы.

- Пока только сущая безделица – выбрать наряд для бала в воскресенье – я невольно расслабилась – Мы с Риной позволили себе приготовить двадцать уместных платьев.

«Двадцать?! Ты прикинь, мне послышалось, будто Адрияна сказала «двадцать платьев» - мой внутренний голос забился в истерике. – «Да погоди ты нервничать. Возможно, мы ослышались»

- Простите, тётушка, сколько я должна примерить сегодня платьев? – немного нервно решила уточнить я.

- Я сказала – двадцать!

«Вот теперь можешь нервничать»

Оказалось, что выбор платья – это не просто примерка его и осматривание себя в зеркале, в поисках дефектов фигуры. Это – целое представление, со зрителями и болельщиками. Поэтому, когда я раздражённо напялила на себя вариант под номером один, Рина осторожно попросила меня выйти на суд к широкой публике. Суд состоялся в той же гостиной, но теперь уже практически в нашем полном составе. Марко успел переодеться и немного перекусить, поэтому вид имел самый благостный, остальные члены судейской коллегии также настроены позитивно.

- Как насчёт того, чтобы оставить это милое платьице? – спросила я у окружающих с надеждой в голосе.

- Категорическое нет! – Анджи поджала губки.

- Быть может, наденем позже – более деликатно выразилась тётушка. Радмила согласно кивнула головой.

- А мне очень нравится – Марко лучился радостью.

Примерно в тех же выражениях был встречен наряд номер четыре и девять.

-Это всё не то! Как-то невзрачно, не слишком выразительно. Дама должна подчёркивать свои достоинства – Анджи, у которой «достоинство» было подчёркнуто так сильно, что ещё пару сантиметров, и оно просто выпадет из корсажа, не устраивало абсолютно ничего.

- Анелия, на мой взгляд, ты просто очаровательна! – сообщил мне Марко заговорщическим тоном.