Черный Маг Императора 16

Что-то ты долго ко мне добирался, — ответил он и похлопал рукой по лавочке. — Садись, есть разговор к тебе, парень.

— Как вы себя чувствуете? — спросил я, как только уселся на лавочку. — Что-то я не помню, чтобы раньше вы любили прогулки на свежем воздухе. Никогда вас не видел в школьном парке…

— Само собой, — ответил он и я обратил внимание, что голос у старика тоже стал чуть менее хриплым. — Как можно спокойно гулять по парку, в котором одновременно находится столько болванов типа вас с Нарышкиным… Вот только на каникулах и можно этим заниматься, когда кроме Бориса и этого маленького дерева, которое таскается вместе с ним, здесь никого нет.

Терпеть не могу лишней суеты.

Так… Ну теперь я точно знаю, что на характер Эликсир Жизни абсолютно никак не влияет. Чертков остался в своем стиле и это было здорово.

— Чего лыбишься? — спросил он.

— Просто. Мне кажется, мой сироп от кашля явно идет на пользу, — ответил я. — Даже лучше, чем я мог себе представить.

— Угу, — кивнул он. — Вот о нем я и хотел с тобой поговорить.

Ты где раздобыл эту штуку?

Я обошелся без деталей. Не думаю, что его интересовали подробности. Скорее всего он хотел поговорить со мной об этом с той же точки зрения, что и Лешкин отец. Перемены, которые происходили с ним, так просто не скроешь.

Поэтому я решил сказать ему о том, что Иван Нарышкин тоже принимает Эликсир Жизни. Кроме того, рассказал и о визите к Нарышкиным и разговоре с князем.

Когда я закончил, Чертков молчал довольно долго, прежде чем кивнул и хлопнул меня по плечу:

— Ты умный парень, Темников.

Радуешь старика своей мудростью не по годам, — сказал он, отвесив мне чуть ли не первую похвалу за все время нашего с ним общения. — Рад, что ты и сам понимаешь — от Романова твой секрет не скроешь. Я бы, конечно, мог продолжать делать вид, что со дня на день помру, чтобы не привлекать к этой теме лишнего внимания, но…

— Не стоит, Александр Григорьевич. У меня есть план на этот счет, и я буду его придерживаться, — ответил я ему и осторожно добавил.

— Вот только кроме Императора вряд ли стоит об этом знать кому-нибудь еще.

— Похоже зря я назвал тебя смышленым парнем, — нахмурился он. — Только полный осел мог намекнуть мне на что-то подобное. Неужели ты думаешь, что вместо мозгов у меня каша?

— Я так… На всякий случай… — ответил я и пожал плечами.

В этот момент старик закашлялся, однако это было не сравнить с его прошлыми приступами. Длился он недолго, не сотрясал его и не заставлял сгибаться пополам.