Злодейка поневоле

Мечта, а не парень! Жаль, что Светлый господин так ненавидит настоящую Алису…

Тео водрузил кожаное седло на гнедого жеребца, подтянул подпруги, а Алиса никак не могла оторвать восхищённого взгляда от прямого носа Клода, мечтая заглянуть в его яркие голубые глаза, прикоснуться к красиво очерченным губам, вдохнуть аромат… Вспомнила, как Светлый господин нёс её на руках, и щёки опалило жаром.

– Гав!

Алиса взвизгнула и подпрыгнула от неожиданности. Ударившись лбом о врытый в землю столб, плюхнулась на землю. Мужчины в конюшне удивлённо повернулись, чрезвычайно довольный Рей активно махал пушистым хвостом.

– Ты? – встревоженно воскликнул Тео.

Он шагнул было к Алисе но, покосившись на Светлого господина, остался на месте, удерживая Твэла под уздцы.

– Кто это? – нахмурился Клод. Алиса завороженно смотрела, как господин медленно направился в её сторону и протянул руку: – А! Гонец… Пол, да?

Алиса бросила на Тео затравленный взгляд, конюх поспешно примотал уздечку к бруску и едва не бегом двинулся к ним.

– Тебе уже лучше?

Алиса машинально кивнула, пытаясь сообразить, остался ли на лице грим «побоев» или она свезла всё за ночь. С утра даже не вспомнила об этом! Злясь и ругаясь про себя, едва выдавила:

– Спасибо за беспокойство…

– Я не беспокоился, – равнодушно ответил Клод. Смерил Алису придирчивым взглядом и кивнул: – Раз тебе лучше, то поедешь со мной.

Конюх встал между господином и Алисой, словно загораживая её своим телом.

– Простите, господин, – твёрдо проговорил он, – но Пол не сможет сопровождать вас. Я позову кого-нибудь…

– Не нужно, – отмахнулся Клод. Брезгливо отодвинул конюха и внимательно посмотрел Алисе в глаза. Она ощутила, как щёки вновь наливаются краской. – Ты почему такой красный?

Он протянул руку и легонько прикоснулся к лицу Алисы, которую от простого движения словно током пронзило, сильно заколотилось сердце и перехватило дыхание.

– Да он болен! – решительно ответил он за Алису. – От побоев у парня жар.

Клод опустил руку и усмехнулся:

– Тогда ему будет полезен свежий воздух. – Вскинул подбородок и высокомерно добавил: – Не заставляй меня повторять приказ!

Тео скрипнул зубами. Бросив на Алису тревожный взгляд, нехотя отпустил её руку и побрёл к зарытому вольеру, зло распахнул дверцу.