Злодейка поневоле

Вдохнула невероятно притягательный аромат пластика, проводов и растворимого кофе, да представилась:

– Я из «Хоум»! Мне позвонили насчёт…

– Да-да, – перебил невысокий мужичок. Он подбежал и, схватив её за руку, потащил в звукоизолированную комнату, суетливо подтолкнул к микрофону и махнул рукой: – Покажи, на что способна!

Дверь захлопнулась, и за стеклом Алиса заметила ещё пару человек. Один из них сидел за широким мелькающим миллионом лампочек столом и лениво передвигал один из сотни движков, а второй, скрестив руки, стоял рядом.

С первого взгляда было понятно, что это очень важный и занятой человек: вся его внешность, начиная от идеальной причёски, заканчивая фирменными часами, излучала ауру власти и больших денег. Судя по тому, как подобострастно вёл себя перед ним встретивший Алису мужичок и как нетерпеливо посматривал в сторону девушки, времени выделено очень мало.

Алиса глубоко вдохнула и, прикрыв глаза, начала петь. Как всегда, собственный текст унёс её в воображаемую страну Дальгонию, где жил прекрасный принц с ледяным взглядом и ироничной улыбкой, где голубое небо рассекал золотистый дракон, а на зелёной равнине сиял абсолютно целыми стенами Белый замок, вдали от которого мрачно темнел Чёрный.

Где в Корнишинских копях спали каменные драконы, а могущественные волшебники переставляли по доске судеб фигуры королей и простолюдинов…"

"Слёзы холодили щёки, сердце сжималось от тоски, снова и снова накрывая мучительными волнами невозможно-призрачного счастья. Алиса замолчала и, тихо всхлипнув, подняла глаза.

Хмурый мужчина сухо кивнул и быстрыми шагами покинул комнату, а улыбающийся толстячок распахнул дверь и поманил её. Алиса пожала плечами и, лишь вздохнув, вышла из звукоизолированной комнаты. Подумаешь, ещё одна неудача. Не первая, не последняя. Ребята, конечно, снова расстроятся, но вечером группу ждут в одном известном баре. Если их музыка понравится владельцу, можно будет неплохо подзаработать и начать копить на создание собственного альбома. Менеджер заюлил:

– У нас проблемка…

– Я понимаю, – улыбнулась Алиса, глядя, как мужичок разминает свои пальцы.

 – Наша музыка необычна. У группы нет стремления понравиться всем. Не переживайте…

– Э, – виновато улыбнулся тот. – У нас очень неприятная проблемка. Исполнитель, с которым уже подписан контракт, внезапно схватил пневмонию. Уже проплачена реклама на телевидении, участие в шоу и прочее… А боссу очень трудно угодить. Сотня прослушиваний, и всё мимо.

– Я вас не понимаю, – сухо перебила его Алиса.