Злодейка поневоле

 – Место злодейки снова вакантно! Сидеть в высокой башне и истекать ядом не по мне… Хоть какой-то смысл от этого есть? Я думала, что Тёмная госпожа мстит Клоду за то, что он бросил её маленькую наедине с драконом и сбежал! Мол, детская обида бурлит…

Лора резко остановилась, лицо советницы словно окаменело, взгляд потемнел.

– Что? – озадаченно спросила Алиса."

"– А ты так и не поняла? – резко спросила советница и, прикрыв глаза, медленно выдохнула. Продолжила уже спокойнее: – Алиса, как бы ты себя ощущала, если бы всю твою семью погубили? Как бы относилась к тем, кто это сделал? Сумела бы смириться и выйти замуж за сына убийцы?

Сердце Алисы облилось кровью, дыхание перехватило.

И как она сама не догадалась об этом? Покачала головой: нет, конечно догадывалась! Но пыталась обмануть сама себя, потому что… да потому что влюбилась в того, кого настоящая Тёмная госпожа ненавидела всем сердцем. Поэтому искала другие причины, даже самые туманные, лишь бы прикрыть страшную правду.

Лора вновь подхватила её под руку и повела к выходу.

– А как ты узнала про нашу детскую вылазку в Корнишинские копи? – с любопытством спросила она. – Клод рассказал? Мне казалось, он пострадал тогда так сильно, что всё забыл.

– Не забыл, – всё ещё переживая по поводу непреодолимой пропасти между женихом и невестой, машинально ответила Алиса. – Он помнил про холмы, поэтому очень заинтересовался одной старой легендой о драконах… потому и пошёл за мной, очень хотел узнать финал.

Проговорив это, прикусила губу: снова ложь! Но на этот раз не её, а Светлого господина.

Клод, влюбившись в забавную девчонку, притворяющуюся мальчиком, искал любой повод, чтобы побыть с ней наедине. А она считала, что благородный господин играет с ней, пытается «надышаться» перед скорой свадьбой. Эх, если бы не Тео с дубиной, ей хотя бы было о чём вспомнить… Вздрогнула и подняла глаза на Лору:

– Что ты сказала? – Остановившись, нетерпеливо схватила советницу за руку: – Нашу вылазку?! Так ты тоже там была?

Лора кивнула и осторожно отцепила сильные пальцы Алисы от своего запястья: на коже остались красные следы.

– Мы втроём пошли, – сказала она. – У Алисы было припрятано немного корундового порошка, который достался ей от родителей. Так она утверждала. А ещё уверяла, что знала много сказок о драконах. В то время госпожа притворялась милой девочкой и жила в Белом замке… После того как единственного сына владыки едва не сожрал дракон, она переселилась в Чёрный замок, а Сиз стал прислуживать Тёмной госпоже.