Сиделка

 — И кстати, с чего вы, вообще, решили, что это иномирцы?

Я удивленно покосилась на магов. Я что, правда их слышу?

— Все признаки об этом свидетельствуют.

— Но до меня дошли слухи, что ваши сотрудники пострадали от применения амлы? Как же это связано?

— Мы выясняем, — коротко ответил Каллеман.

— Ты не думаешь, что все ваши гипотезы, как бы это сказать, притянуты за уши?

Гость поправил очки.

— Нет. Не думаю.

Маг закинул ногу на ногу и достал сигареты.

— Закуришь? — предложил он Штолле."

"— Благодарю, но нет.

— Дерек с ней уже справился, — ровно ответил Каллеман. Он прикурил сигарету, сделал пару затяжек и отвел руку в сторону, глядя на собеседника сквозь тонкие завитки дыма.

— Кстати, я слышал, он, наконец, подписал бумаги и восстановил помолвку? Это очень отрадная новость. И Его величество тоже так думает.

Я выронила из рук папку. Рес!

— Какая неловкая у тебя сотрудница, — заметил Штолле. — Так зачем ты меня позвал, Эрикен?

Очки снова сползли с длинного носа лорда, и тот снова их поправил.

— Хотел узнать, где ты был три дня назад.

Каллеман затянулся.

— Что? И из-за такой мелочи ты вызвал меня в департамент? Подожди, ты что, в чем-то меня подозреваешь?

Штолле вскочил со стула и схватил свою шляпу.

— Сядь, Арнольд, — негромко сказал Каллеман. В его голосе послышался металл. — И отвечай на вопросы.

— Ты… Ты… — Штолле задохнулся от возмущения и рухнул на стул.

— Где ты был три дня назад вечером? — повторил Каллеман, сминая сигарету в пепельнице.

— Дома.

Штолле некрасиво оттопырил нижнюю губу, и лицо его приняло карикатурно-презрительное выражение.

— И кто это может подтвердить?

Маг чуть наклонился вперед, не отпуская собеседника из-под своего внимательного взгляда.

— Дворецкий, слуги. Я не знаю, да кто угодно.

Штолле занервничал. Его крупные руки со странно короткими пальцами суетливо дернулись.

— Значит, ты был дома, — не отставал Каллеман. — И чем занимался?

— Что?

На лбу посетителя выступили крупные капли пота.

— Я спрашиваю, чем ты занимался?

— Пил сквори. Читал. Размышлял.

— Один?

— Разумеется, один.