Холодное сердце Хальгорда

— Правильно Хальгорд решил купцов дождаться, здесь никто не сможет себе позволить такое, разве только свадебный подарок конунгу, но это до осени ждать, — поделился Свейн, остановившись у одного из столов, где лежало оружие.

— Тогда это что за торг? — спросила, рассматривая небольшой нож с красивой костяной рукояткой.

— Это местный, сюда стекаются все ярлы, конунги с ближайших селений, — принялся объяснять Матс, — весной, когда заканчивается посевная, конунги встречаются, обсуждают планы, рассказывают, как пережили зиму, закупают необходимое, привозят свой товар.

— Хм… спасибо, — озадаченно поблагодарила, осматривая похожий товар на столах, — но здесь у всех всё одинаково?

— Не совсем, — довольно улыбнулся Свейн, — мы живём в горных местностях, у нас хорошие пастбища, мы везём вяленое мясо, шкуры и кожу, а ещё у нас добрая охота. Земледелием занимаются южные и юго-западные конунги и, если у нас не вызрел ячмень в случае голода, мы закупаем хлеба у них. Главным товаром у нас — меха, лучшие среди здесь предложенных, а ещё морской промысел.

— И добыча с похода, обычно у нас лучшая, — добавил Матс, самодовольно улыбаясь.

— Ясно, — усмехнулась, не теряя надежды найти здесь хоть какие-нибудь овощи, а мини-тепличку мы с Хаконом сделаем.

Но овощи практически отсутствовали и меня это, признаться, расстроило, кроме капусты, моркови и сельдерея ничего не было. Зато было вдоволь рыбы и кажется это основной продукт местной кухни. Лосось, форель, сельдь, горбуша, мясо кита, всё здесь было в избытке.

На лотках рыба лежала печёная, чтобы покупатель мог тут же, не отходя далеко от товара перекусить, а ещё сушёная, маринованная, копчёная, от которой шёл такой потрясающий аромат, что у меня в животе заурчало.

— А это что? — уточнила, показывая на мешок, заполненный тёмными шариками.

— Мясо кита сушёное, удобно брать в дорогу, если жарко на улице, — пояснил Свейн, — также заготавливают осенью мясо коров и птицы.

— Спасибо, — поблагодарила, восхищаясь, такой задумки.

— У каждой общины свои традиции в приготовлении, Дорта прежде, чем сушить выдерживает мясо в рассоле с травами, получается вкуснее, — тихо произнёс Матс, видимо, не хотел, чтобы прознали конкуренты, — можно так есть, не разваривая в похлёбке.

— Да, так действительно будет вкуснее, — согласно кивнула я, — может, вернёмся к нашим, здесь боюсь, я больше ничего не увижу."

"— Пройдём через тот ряд, хочу Нел подарок привезти.

— Конечно.