Гадюка в сиропе

– Юра, это Лампа, я очень хочу…

Но в трубке вновь прозвучало:

– Алло, не торопитесь, работает автоответчик, оставьте свое сообщение, как только я смогу, тут же перезвоню вам.

Стукнув ни в чем не повинный телефон, я чуть не разрыдалась от злости, ну куда он мог подеваться? Да куда угодно. Сегодня суббота… А может, Юра работает и не снимает трубку. Кондрат, когда садился к столу, никогда не отвлекался на пустопорожние разговоры…

В глубокой задумчивости я вышла на кухню и обнаружила Рамика на кухонном столе, самозабвенно поедающего варенье из апельсиновых корочек.

– Прочь, негодник! – завопила я и схватила газету.

Не так давно я вычитала в книжке, будто домашних животных нужно наказывать посредством свернутой в трубку бумаги. Получается небольно, но обидно.

Изрядно выросший и потолстевший Рамик с ужасающим грохотом спрыгнул на линолеум и попытался спастись бегством. Но не тут-то было. Размахивая газетой, я понеслась за ним по коридорам. Щенок в мгновение ока нырнул было под небольшой сервировочный столик на толстых железных ножках, однако потерпел неудачу.

Глядя на мелко-мелко трясущийся жирный хвост, я со вздохом произнесла:

– Когда почувствуешь, что слипся, не приходи со слезами, так тебе и надо, гнусный обжора!

Рамик не ответил, но, поняв по тону, что хозяйка перестала злиться, перестал дрожать.

Набрав номер, я слушала гудки, удивляясь, почему никто не отвечает, и только на десятом сообразила: сегодня суббота и пора отсоединяться. Но в этот момент раздалось:

– Алло.

– «Мир литературы»?

– Да.

– Позовите Кондратьеву.

– Сегодня выходной, – резонно ответил мужчина.

– А вы кто? – нагло поинтересовалась я.

– Охранное агентство «Пантера», – вежливо объяснил собеседник. – Секьюрити, редакцию стерегу.

– Сделайте доброе дело, дайте мне домашний телефон Кондратьевой.

– Я не знаю, да и не положено."

"Ну не может быть, чтобы у охранника не было книжки с номерами сотрудников. Вдруг что-то случится, должен же он сообщить редактору или корреспондентам. Нужно только сделать так, чтобы парень пошел мне навстречу.